Sociaal en Duurzaam Ondernemen volgens Penny en Maureen!

 

Je studietijd is allang niet meer alleen feesten en tentamens maken. Nee, in toenemende mate zien wij dat studenten zichzelf echt willen ontwikkelen en daarom veel verder kijken dan ECTs en partyparty. En waar leer je nou het meest van? Dat is voor iedereen anders, maar wij geloven heel erg in maatschappelijk verantwoord ondernemen! Ondernemen en de wereld een stukje beter maken, een betere leerschool als student is er niet! Enactus Utrecht is bij uitstek een studentenorganisatie die zich hier helemaal voor inzet! Wij mochten voorzitter Penny Steenbeek en projectleider Maureen van Buiten interviewen! KnappeKop Syb in de Domstad! Are you ready?

Let’s go! Penny en Maureen, who is you? 
Penny: Ik ben Penny, ik woon in Utrecht en ik ben 23 jaar. Ik heb net de studie Communicatie- en informatiewetenschappen afgerond en ik ben nu bezig met de afronding van mijn studie Taalwetenschap aan de Universiteit Utrecht. Naast studeren besteed ik veel tijd als voorzitter bij Enactus Utrecht. In mijn vrije tijd ben ik vaak creatief bezig en lees ik graag. Daarnaast onderneem ik veel leuke dingen met mijn vrienden en familie.

Maureen: Ik ben Maureen van Buiten, 21 jaar en derdejaars Global Sustainability Studente. In mijn vrije tijd dans ik graag, en plan ik veel tijd in met vrienden en vriendinnen.

Waarom hebben jullie voor deze studies gekozen? 
Penny: Bij mij verliep het studiekeuze pad een beetje anders. Na eerst een verkeerde studiekeuze te hebben gemaakt (Psychobiologie), heb ik een tussenjaar genomen waarin ik een half jaar in Ierland heb gewoond. Daar kwam ik erachter dat ik toch de creatieve kant in de bèta-wetenschappen miste, dus besloot ik voor Communicatie- en Informatiewetenschappen te kiezen. Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in hoe begrip gecreëerd wordt tussen mensen en hoe je een verhaal zo goed mogelijk kan overbrengen. Dit vond ik gelijk heel leuk, maar ik miste de verdieping. Daarom koos ik een jaar later om Taalwetenschap ernaast te studeren. Taalwetenschap is eigenlijk een combinatie van wetenschappen. Voor het ene vak was ik weer hersengebieden aan het leren, terwijl ik voor het andere vak leerde programmeren in Python. Die variatie sprak mij erg aan.

Maureen: Als kind was ik altijd al geïnteresseerd in het milieu en intrigeerde me het als je langs een fabriek reed waarvan je de rook ofwel uitstoot kon zien. Ik vind het belangrijk dat we in de maatschappij naast alle andere dingen ook rekening houden met duurzaamheid. Het doet me deugd als ik hier in de toekomst aan bij kan dragen. De bachelor is breed en multidisciplinair waardoor je in aanraking komt met meerdere dingen zoals economie, beleid maar tegelijk ook leer over hoe systemen werken. Dit sluit erg aan bij mijn brede interessegebied. In mijn master ga ik een bepaalde richting/specialisatie kiezen.

Allebei zitten jullie bij Enactus Utrecht! Voor wie (nog) geen idee heeft; wat is Enactus?
Penny: Enactus is hét studentenplatform voor sociaal en duurzaam ondernemen! Dit is hoe we Enactus snel uitleggen aan studenten haha. Voor mij is Enactus een platform die studenten, partners en het ondernemerschapsklimaat in Utrecht met elkaar verbindt om samen aan de SDG’s te werken. Het is een gevarieerde groep studenten die zich graag op een duurzame manier wil inzetten voor de maatschappij en vaardigheden op wil doen die zij later in hun carrière kunnen gebruiken. Studenten werken in teams aan hun eigen sociale en/of duurzame onderneming. Hierbij geloven wij in leren door te doen en worden de teams ondersteunt door trainingen en workshops gegeven door partners. Naast het opdoen van ondernemingsvaardigheden is er ook veel ruimte voor persoonlijke ontwikkeling!

Leuk! Kan je iets meer over jullie projecten vertellen?
Penny: Ja op dit moment hebben we 7 teams. Twee denktank teams die problemen in de maatschappij identificeren en hier een oplossing voor bedenken in de vorm van een onderneming. Bennies, die duurzame fanny Packs maken van festivalbanners. De Academy, die de andere teams ondersteunt door op maat gemaakte trainingen aan te bieden. SpelenderGrijs, die eenzaamheid onder ouderen wil tegengaan door optredens door studenten in verzorgingstehuizen te organiseren. Toekies, die kinderen van nieuwkomers weer over hun toekomst willen laten dromen door sokken te ontwerpen met tekeningen van deze kinderen. Bostelbakkers, die van het restproduct van bier en samen met nieuwkomers heerlijke koeken bakken. En tot slot de Klimaatjes, die een bordspel produceren die basisschoolkinderen alles leert over het klimaat!

Jaaa Klimaatjes, daar zijn we fan van (en de andere projecten ook hoor)! Klimaatjes is veel meer dan een bordspel toch Maureen?
Maureen: Dat klopt! Wij proberen met ons bordspel de klimaatexperts van de toekomst op te leiden. Dit doen wij met een bordspel plus app. Gedurende het spel beslissen basisschoolleerlingen over duurzaamheidsdilemma’s van hun speelwereld. Doordat ze gezamenlijk tot besluiten moeten komen werken ze aan hun soft skills. Hiermee proberen wij basisschoolleerlingen te inspireren om verantwoorde, duurzame keuzes te maken. Door middel van de app is het spel zelfstandig speelbaar, waardoor het geen extra werkdruk voor de docent met zich mee brengt. Op deze manier proberen wij impact te maken en met onze onderneming en bij te dragen aan de maatschappij.

Klimaatjes is het voorbeeld van een innovatief project. In veel Enactus steden zien we soortgelijke ondernemingen die dezelfde uitdagingen als eenzaamheid onder ouderen en voedselverspilling tackelen. Proberen jullie bewust vernieuwende ondernemingen te lanceren?
Penny: Jazeker! Op dit moment begeleid ik een van de Denktank teams die in samenwerking met de Gemeente Utrecht aan nieuwe ideeën werken. Ik stimuleer hen om brainstormsessies te houden waarbij geen gedachte te gek is. Ik geloof dat de kracht van studenten juist ligt bij innovatie. Studenten durven vaak te dromen en zijn niet bang om nieuwe dingen uit te proberen of risico te nemen. Juist daarom vind ik Enactus een mooie organisatie. Het geeft studenten namelijk de middelen om hun ideeën uit te voeren, maar laat hen vrij in hoe ze dat willen doen.

Maureen: Klimaatjes is voor vernieuwing in het onderwijs. Wij proberen spelenderwijs kinderen te onderwijzen. Het gebruiken van games in het onderwijs wordt steeds populairder en is een vernieuwende onderwijsvorm. Ook het ontwikkelen van de softskills wordt steeds belangrijker gevonden in het onderwijs. Hier proberen wij op in te spelen. Zo blijven wij aantrekkelijk op de markt en zullen wij een toegevoegde waarde zijn op basisscholen. Een specifiek doel van ons is dat duurzaamheid een vast onderwerp wordt in het onderwijscuriculum voor basischolen.

Hoe is jouw Enactus jaar tot nu toe Maureen? Werken de projecten veel met elkaar samen? 
Maureen: Ik ervaar het Enactus Utrecht jaar als heel leerzaam. In korte tijd ben ik al zoveel meer te weten gekomen over ondernemen en alle dingen die daarbij komen kijken. In het begin werd ik omver geblazen door alle informatie. Inmiddels heb ik mijn weg erin gevonden en probeer ik mijn eigen draai eraan te geven. Zo probeer ik op mijn eigen manier input te leveren en bij te dragen aan de onderneming. Ik ben blij met de ontwikkeling die ik doormaak, die ik niet enkel in de collegezaal had doorgemaakt. Daarnaast kan ik bij klimaatjes ook mijn duurzaamheidskennis toepassen in de praktijk. Daarom ben ik zeer blij dat organisaties zoals Enactus er zijn voor studenten en hier podium voor geeft.

In mijn tijd bij Enactus heb ik nog niet samengewerkt met andere onderneming. Al weet ik zeker dat elke onderneming bereid zou zijn om elkaar te helpen wanneer nodig. We hebben wel gezamenlijke trainingen waarbij focus ligt op een bepaald gebied (zoals marketing) binnen de onderneming. Op deze workshops leer je over elkaar en kom je achter het proces dat elk project momenteel doormaakt. Op deze trainingen pitchen we voor elkaar, geven we elkaar feedback en inspireren we elkaar.

Als bestuur krijg je veel training en begeleiding van kleine en grote bedrijven! Waar heb jij tot nu toe het meest aan gehad Penny?
Penny: Als bestuurslid krijg je persoonlijke begeleiding door twee coaches. Mijn ene coach heeft jarenlange leiderschapservaring bij Randstad. Zij heeft mij enorm geholpen met mijn voorzittersrol. In het begin was ik nog erg zoekende, maar door haar tips en ideeën vond ik snel de leiderschapsrol die bij mij past. Mijn andere coach implementeert haar visie over duurzaamheid bij Philips. Zij inspireerde me om mijn eigen missie te vormen en zij laat mij geloven dat het mogelijk is om een verschil te kunnen maken.

Studenten kunnen zich nu al aanmelden voor volgend studiejaar? En ze kunnen meteen iets heel moois meemaken hebben wij gehoord?
Penny: Dat klopt! We zijn net begonnen met het werven van nieuwe studenten. Per 1 juli zal namelijk een nieuw bestuur onze taken overnemen en daarnaast zoeken we weer studenten om onze teams te ondersteunen. Dit jaar is een bijzonder jaar omdat de World Cup naar Utrecht komt! Een keer per jaar komen studenten van over de hele wereld (Enactus is actief in 37 landen) bij elkaar om hun ondernemingen aan elkaar te presenteren. Dit bijzondere evenement vond afgelopen jaren plaats in onder andere Tokyo, Sillicon Valley, Rio de Janeiro en dit jaar is het dus in de Jaarbeurs! Aanmelden kan via deze link 😉

De vraag die we altijd stellen: raad jij het studenten aan om te gaan ondernemen of eerst werkervaring op te doen?
Penny: Erg goede vraag en eerlijk gezegd weet ik het antwoord nog niet. Bij Enactus stimuleren we namelijk niet alleen entrepreneurship, maar ook intrapreneurship. Ons doel is om studenten op te leiden tot verantwoorde leiders. Het zou mooi zijn als dit later binnen hun eigen onderneming is, maar we vinden het ook mooi als de studenten hun missie kunnen voortzetten in grotere bedrijven om deze duurzamer te maken. Wat betreft mijn eigen ambitie: ik heb toch besloten om eerst te gaan werken en later pas de overstap te maken. Dit heeft (helaas) vooral te maken met dat ik eerst een studieschuld moet aflossen

Maureen: Persoonlijk zou ik eerst werkervaring op gaan doen en daarna pas zelf gaan ondernemen. Het proces van idee tot start-up tot opschaling is een onzeker en lang proces. Voordat ik dat zou aandurven, zou ik eerst zoveel mogelijk kennis willen hebben opgedaan in het bedrijfsleven en sterk in mijn schoenen willen staan. Echter, ieder individu is anders en het is zeker niet onmogelijk om direct een onderneming te beginnen.

Tot slot, dit doen jullie om de quarantaine-verveling te verslaan?
Penny: Gelukkig verveel ik me nog helemaal niet. Naast dat ik nog genoeg kan doen voor Enactus, moet ik ook een scriptie schrijven. Helaas ben ik wel heel slecht in alleen zijn, dus ik probeer zoveel mogelijk met iedereen te facetimen. Daarnaast ben ik altijd nieuwsgierig om nieuwe dingen te leren, dus ben ik me nu door een biografie van Nietzsche aan het worstelen. En nog een tip: waterverven. Een leuke manier om creatief bezig te zijn en je kan het niet snel verpesten (zeker als je op youtube tutorials opzoekt).

Maureen; Mijn studie zet zich ‘gelukkig’ voort online. Daar ben ik nu druk mee bezig. Ook werken wij als klimaatjes team gewoon verder. Verder heb ik nu juist tijd voor dingen waar ik in mijn ‘normale’ leven minder aan toe kom; hardlopen, uitgebreid koken, fotoalbums maken, puzzelen etc. Ik vermaak me wel!