Meet Sanne: Engineer, Fashion Entrepreneur & Yogi!

Is het nou Sanne Blok, Bloque of (from the) Block? Wij weten het (nog) niet, maar dat maakt ook niet uit. Wel weten we zeker dat Sanne met haar zusjes Devika, Yara en Luna fashion label Bloque is begonnen en daar recent Blokchain aan heeft toegevoegd. Wist je dat al? Nee? Mooi! Wist je wel dat Sanne doordeweeks met hogere wiskunde bezig is als Engineer? Ook niet?! Lees dan snel het interview hieronder! 

Welkom Sanne, wie ben jij?
Thanks, mijn naam is dus Sanne Blok;) 25 jaar oud, opgegroeid in Muiderberg en ik heb een bachelor Applied Earth Science (in de Delftse volksmond ook wel Mijnbouw) gedaan in Delft. Daarna heb ik een joint Master in Offshore Wind Energy Technology gedaan, wat deels plaatsvond in Scandinavië.

Van kleins af aan wist jij het al: in Delft ga ik studeren!?
Nee zeker niet. Ik had na de middelbare school geen idee en heb tot het laatste moment getwijfeld wat ik wilde studeren. Tijdens een tussenjaar in centraal Amerika en Azië heb ik ook mijn roeping niet gevonden, dus toen heb ik me maar ingeschreven voor 5 studies om last minute voor 1 van die 5 te gaan. Ik twijfelde erg tussen psychologie, bedrijfskunde, natuur en sterrenkunde, technische bestuurskunde en mijnbouw. Mijnbouw kwam er als winnaar uit vanwege mijn voorkeur voor bètavakken en omdat je bij deze studie een aantal trips maakt naar het buitenland.

Ja jouw master is al een halve wereldreis op zich, hoe was deze tijd voor jou?
Ik heb dus de European Wind Energy Master gedaan, een samenwerking tussen universiteiten in Noorwegen, Denemarken, Duitsland en Delft. Al deze universiteiten werken met elkaar samen om zoveel mogelijk kennis in windenergie te combineren. Binnen deze master deed ik de Offshore Wind Energy track, waar de focus ligt op de windturbines op zee en de fundering hiervan.

Ik wilde heel graag een keer in Kopenhagen wonen dus dit was voor mij een reden om voor dit programma te kiezen. Ik heb daar een geweldige tijd gehad met een kleine hechte groep in een super leuke stad! Na een halfjaar terug in Delft gingen we in ons tweede jaar naar Trondheim (Noorwegen), wat weer een geweldige ervaring was. De omgeving is prachtig voor vette cabin trips en de stad ligt heel noordelijk waardoor je vaak het noorderlicht ziet. Qua duurzame energie loopt Scandinavië wel voor. In Denemarken is bijvoorbeeld meer dan 40% van de energieconsumptie gedekt door windenergie. Ook heb ik het idee dat bedrijven daar meer bezig zijn met vergroenen (en hier al eerder mee bezig waren).

Je hebt afgelopen jaar als Engineer bij GBM Works gewerkt. In jip-en-janneketaal, wat doe je daar elke dag 😉 ?
GBM Works is een start-up die een nieuw product aan het ontwikkelen is, namelijk de ‘Vibro-drill’. Dit is een tool om grote palen in zee te installeren, waar vervolgens windmolens op worden gezet. Deze palen gaan tot wel 30 meter de grond in en worden nu met enorme hamers geslagen, wat enorm veel lawaai oplevert voor de zeedieren (denk maar aan het heien van palen voor een nieuw huis, maar dan veel luider). De Vibro-drill installeert zo’n paal op een nieuwe manier om dit lawaai te voorkomen: door middel van trillingen en water injectie ken een paal ‘stil’ geïnstalleerd worden. Om dit te ontwikkelen moet enorm veel onderzoek/berekeningen gedaan worden. Ik ben dit jaar dan ook vooral bezig geweest met het uitvoeren van tests en het maken van computermodellen.

Wat cool! En in september start je bij Vattenfall; waar ga jij je daar mee bezig houden? 
Yes ik ben per 1 september begonnen aan het technisch traineeship bij Vattenfall als System Design Engineer bij Offshore Wind Energie. Daar ga ik mij richten op wind-farm optimization: wat zoal gaat over berekeningen maken om windparken op zee zo efficiënt mogelijk te ontwerpen, afhankelijk van de locatie, ondergrond, windrichting etc.

Let’s go Bloque, in 2016 zijn de vier zusjes Blok dit samen begonnen?
Onze moeder had een tijdje terug een bedrijfje in leren tassen. Deze kwamen vanuit India maar ze hadden ook een adresje in NL waar ze nieuwe ontwerpen/samples maakten. Dat vonden wij wel interessant en we wilden heel graag onze eigen tas ontwerpen. Zo hadden we al snel ons eerste ontwerp en merkten we dat mensen om ons heen hier ook wel interesse in hadden. Op een gegeven moment hebben wij besloten om er een Bloque label aan te hangen. Het is niet zo dat we een bedrijf wilden starten en iets hebben bedacht, eerder andersom; omdat er zoveel interesse was in de tassen hebben we besloten samen te gaan ondernemen.

Een Arts, Psycholoog, Tandarts en Engineer in spé beginnen samen een fashion label! Hoe waren de eerste reacties?
Haha wel gekke combi inderdaad als je het zo opsomt. De eerste reacties waren vooral positief. Mensen om ons heen wilde graag zo’n tas en vinden het bijzonder dat we dit als zussen doen. Natuurlijk hebben we allemaal serieuze studies/banen dus Bloque is bij ons niet eerste prioriteit, maar heel leuk om dit on-the-side te doen. Daarnaast denk ik dat het goed is om een multidisciplinair team te hebben, de één is wat creatiever, de ander wat technischer. Ik denk dat dit belangrijk is voor een goede balans.

Jullie nieuwste toevoeging is Blokchain. Vertel!
Ja! Luna en ik zijn onlangs Blokchain gestart. Dit is begonnen met chain-oorbellen waar we zelf al een tijdje fan van zijn. Toen we erachter kwamen dat we dit zelf kunnen maken (en weer veel positieve reacties kregen van mensen die dit ook wilden) hebben we er weer een label aan gehangen. Het blijft superleuk om bezig te zijn met mooie edelstenen zoeken, inspiratie opdoen, ontwerpen en natuurlijk de business, en met zijn tweeën gaat het wat sneller.

Doen jullie alles samen of heeft iedereen een rol in de #familybusiness?
Nou.. we hebben in het begin wel eens rollenverdelingen gemaakt, maar dat was niet heel succesvol omdat het per persoon verschilt wanneer er tijd was naast studie/werk voor Bloque (+ ik was zelf ook 3 x een half jaar weg). Dus eigenlijk deden we alles samen. We hebben na een tijdje natuurlijkerwijs wel een paar rollen vast verdeeld: finance, operations en social media. Alle andere taken zoals ontwerpen en fotoshoots lopen een beetje door elkaar. 

Wat kunnen we de komende tijd verwachten? Tipje van de sluier?
Ik mag natuurlijk niet te veel verklappen: maar bij Bloquebags zijn we nu tijdelijk bezig met laptophoezen die we waarschijnlijk in de vaste collectie gaan houden. Bij Blokchain ligt de focus nu op oorbellen, maar er zijn andere soorten ‘chains’ die we ook heel goed kunnen maken. En die gaan we binnenkort ook online zetten!

De vraag die we altijd stellen: zou je het studenten aanraden om te gaan ondernemen of om eerst werkervaring op te doen?
Zeker ondernemen! Maar let op: het ligt er natuurlijk wel aan op welke manier. Leuke ideeën op de markt brengen vind ik altijd een goed idee. Het is wel goed om in je achterhoofd te houden dat het niet perse groot hoeft te worden of veel tijd hoeft te kosten. Ik was zelf altijd een beetje de ‘fanatiekeling’ binnen Bloque, maar heb over de jaren geleerd dat niet alles perfect hoeft te zijn. Juist daarvan leer je de leuke lessen van ondernemen. Je kan prima naast je studie iets kleins beginnen zonder hier te veel energie aan kwijt te zijn. Vanaf hier kan je altijd besluiten om te groeien.

Ik raad wel aan om iets te starten waar je energie van krijgt (een uit de hand gelopen hobby bijvoorbeeld ???? ). En natuurlijk oppassen dat je niet te veel kapitaal riskeert. Ik vind het heel leuk om een beetje te ontdekken wat wel en niet werkt op gebied van business en marketing. Daarnaast leer je onbewust veel over samenwerken en motiveren. Alleen maar leerzaam dus! En tegen de tijd dat je werkervaring op wilt doen heb je al een mooi verhaal klaar wanneer je gaat solliciteren.

Cliché en oké: waar sta jij en Bloque over 5 jaar?
Goede vraag. Ik denk niet dat Bloque enorm zal groeien omdat we hiernaast allemaal een carrière hebben die vooral de komende 5 jaar even voor zal gaan. Maar ik denk ook zeker niet dat we gaan stoppen. Het blijft leuk om met z’n vieren iets te delen en samen ergens aan te werken. Misschien dat de rollen wat gaan veranderen, maar denk dat we het op huidig niveau gewoon kunnen doorzetten.

Tot slot, dit weet nog niemand van Sanne?
Ik heb zelf ook nog een side-carrière! Vorig jaar heb ik namelijk mijn yoga teacher certificaat in India gehaald en sinds dit jaar geef ik ook yoga lessen. Vanaf september ga ik dit vast doen bij Health Club Jordaan op de maandag avond. Als het goed te combineren is met mijn nieuwe job ga ik misschien meer lessen geven.