Martha en Sara zoeken hét talent voor de internationale advocatuur!

Clifford Chance is een van de meest toonaangevende internationale advocatenkantoren met meer dan 30 kantoren over de hele wereld verspreid. Hierdoor bieden ze hun cliënten internationaal perspectief en kunnen ze werknemers een carrière bieden vol kansen. Benieuwd geworden hoe jij binnen kunt komen bij dit advocatenkantoor uit de topklasse? Wij vroegen het aan Talent Acquisition Specialist Sara Janssen en Campus Recruiter Martha de Kok. Lees snel verder!

Hi Martha & Sara, wie zijn jullie?
Martha: Hi, ik ben Martha! Ik woon inmiddels zo’n 5 jaar in onze mooie hoofdstad, maar ik kom oorspronkelijk uit Oisterwijk. Als trotste Brabander ben ik dan ook zeker ieder jaar een weekje in Oeteldonk te vinden tijdens carnaval. Ik ben mijn middelbareschooltijd begonnen met het vwo, maar stapte later over naar havo. Doordat ik vroeger veel programma’s zoals CSI keek, leek het mij erg gaaf om advocaat te worden. Daarom besloot ik na de middelbare school hbo-rechten te gaan studeren. Dit bleek uiteindelijk toch niet helemaal bij mij te passen. Vanuit hier ben ik in gesprek gegaan met een studieadviseur en heb ik het besluit genomen om HRM in Tilburg te studeren. Dit bleek een goede zet. Ik vond het een ontzettend leuke studie! Richting het einde van mijn studie ben ik naar Amsterdam verhuisd en heb ik onder andere stagegelopen bij het HR-team van MME Hospitality. Inmiddels heb ik helemaal mijn plek gevonden in Amsterdam en werk ik alweer enige tijd als Campus Recruiter bij Clifford Chance. In m’n vrije tijd haal ik veel plezier uit het organiseren van feesten en evenementen.

Sara: Mijn naam is Sara. Ik kom toevallig net als Martha uit het zuiden van het land. Maar ook ik heb Brabant alweer enige tijd geleden ingeruild voor onze hoofdstad. Op de middelbare school had ik geen idee wat ik wilde worden maar de wat meer talige vakken spraken mij erg aan. Uiteindelijk heb ik voor een studie rechten aan de Universiteit van Tilburg gekozen. Na m’n afstuderen ben ik eerst als jurist in het arbeidsrecht gaan werken, maar ik kwam er al vrij snel achter dat dit niet mijn droombaan was. Door Corona en het vele thuiswerken werd dit gevoel versterkt. Ik was vaak ‘jaloers’ op de HR-collega’s die ik sprak tijdens dossiers. Ik wilde mij ook meer bezighouden met mensen en wat hen motiveert om te werken, in plaats van alleen met de wetgeving. Ik kwam een vacature tegen voor het recruitment team van Clifford Chance en dacht al vrij snel dat dit weleens een leuke nieuwe stap zou kunnen zijn. Inmiddels werk ik hier alweer ruim 2 jaar en geniet ik volop van alle ervaringen die ik hierop kan doen. In m’n vrije tijd doe ik graag aan pilates en ben ik het liefste veel op het strand te vinden!

Had je, terugkijkend, nog steeds voor deze studie gekozen?
Martha: Zeker! Het was een weloverwogen keuze en in de studie kwamen veel van mijn interesses en talenten samen. De studie is mij ook goed afgegaan. Ik kom uit een creatieve familie en had het daarom misschien ook wel leuk gevonden een meer creatieve studie te doen. Maar gelukkig kan ik mijn creativiteit in mijn werk ook goed kwijt. Bijvoorbeeld in het organiseren van onze business courses.

Sara: De studie rechten is mij goed afgegaan. Ik vond de studie ook zeker interessant en het heeft een mooie basis gevormd voor de rest van m’n werkende leven. Achteraf gezien had ik mij misschien wel wat meer willen verdiepen in (arbeids)psychologie.

Wat heeft een belangrijke rol gespeeld tijdens je studententijd?
Martha: Toen ik naar Amsterdam verhuisde ben ik direct gaan werken voor het Student Marketeer team van Red Bull. Hier heb ik veel tijd in geïnvesteerd en ik kreeg dan ook al snel de kans om Team Captain te worden van team Amsterdam. Ik heb hier veel geleerd, door vallen en opstaan, maar wat mij het meest de ogen heeft doen openen is dat alles mogelijk is als je er hard voor werkt.  Door mijn tijd bij Red Bull ben ik er ook achter gekomen dat ik het organiseren van evenementen voor de studentendoelgroep erg leuk vind. Dit bleek perfect aan te sluiten bij mijn rol als Campus Recruiter.

Sara: Voor mij heeft actief zijn binnen zowel een studievereniging als bij het dispuut van m’n studentenvereniging voor veel nieuwe inzichten gezorgd. Op een kleine schaal oefen je dan al met het krijgen van verantwoordelijkheden en het samenwerken met allerlei verschillende personen. Het organiseren van een festival voor het goede doel Free a Girl heeft ook wel een belangrijke rol gespeeld. Het was ontzettend veel werk en we moesten met heel veel verschillende partijen schakelen. Maar uiteindelijk stonden we bij de laatste act op het podium te genieten met z’n allen en waren we mega trots op het eindresultaat!

Eenmaal afgestudeerd en toen, wist je meteen waar je moet beginnen?
Martha: Ik wilde in eerste instantie nog verder studeren en een master doen. Ik ben daarom begonnen aan de pre-master communicatiewetenschappen aan de VU. Maar nadat ik al een aantal jaar van het werkende leven had geproefd bij Red Bull, merkte ik toch wel dat ik zin had om te starten met werken. Ik ben mij gaan oriënteren en uiteindelijk is Clifford Chance vrij snel op mijn pad gekomen.

Sara: Naast m’n studie had ik al gewerkt bij een juridische startup die mensen hielp bij ontslagzaken. Ik had daardoor vrij snel besloten dat ik in de hoek van het arbeidsrecht wilde starten met werken. Uiteindelijk heb ik op een aantal verschillende vacatures gereageerd en had ik vrij snel m’n eerste baan te pakken. Achteraf gezien heb ik wel een beetje spijt dat ik niet meer de tijd heb genomen om echt goed na te denken waar ik naar op zoek was en wat voor type bedrijf of functie goed bij mij zou passen. Het is juist ontzettend belangrijk dit helder te hebben voordat je start met werken.

Voor wie nog geen idee heeft van Clifford Chance, wat doen jullie allemaal?
Wij zijn een van de meest toonaangevende internationale advocatenkantoren met meer dan 30 kantoren over de wereld verspreid. Wij bedienen cliënten vanuit over de hele wereld en bieden hen advies van de hoogste kwaliteit. In Nederland hebben we één kantoor in het centrum van Amsterdam, waar we met ongeveer 300 advocaten, notarissen, fiscalisten en business professionals samenwerken. Clifford Chance is een plek waar de slimste koppen en de beste collega’s elkaar ontmoeten. We bieden cliënten een internationaal perspectief en willen werknemers een carrière bieden vol met mooie kansen om te leren en te groeien.

Hoe zou je de cultuur omschrijven bij Clifford Chance?
Binnen Clifford Chance worden nieuwe ideeën ontzettend gewaardeerd en er heerst een hele ondernemende sfeer. Samenwerking binnen ons kantoor is cruciaal. Mensen zijn zeer met elkaar betrokken in Amsterdam, maar ook zeker met onze collega’s van over de hele wereld. Clifford Chance hecht veel waarde aan iedereens unieke ervaringen en ideeën. Alleen door het delen van deze ideeën en ervaringen, kunnen we tot de beste oplossingen en antwoorden komen voor onze cliënten. We stimuleren mensen volledig zichzelf te zijn, zodat ze op hun best kunnen presteren en het naar hun zin hebben. Daarnaast hoor ik van veel studenten terug dat er bij ons een hele nuchtere, gezellige en informele sfeer hangt, maar dat moet iedereen vooral zelf ondervinden door eens langs te komen bij ons! Dit kan bijvoorbeeld door deel te nemen aan onze Legal Lunch. Elke derde maandag van de maand kun je met onze kantoorgenoten mee lunchen om mensen te ontmoeten, vragen te stellen en de sfeer bij ons op kantoor te proeven. Daarnaast hecht Clifford Chance veel waarde aan diversiteit en inclusiviteit. Collega’s mogen 50 uur per jaar besteden aan pro bono activiteiten. Zo hebben we met een behoorlijk grote groep collega’s meegedaan aan de Amsterdam City Swim!

Waar zijn jullie als Talent Acquisition Specialist en Campus Recruiter allemaal verantwoordelijk voor?
Sara: In mijn rol ben ik verantwoordelijk voor de aanname van advocaat-stagiaires. Daarbij is het uiteraard ook belangrijk student-stagiaires te helpen in hun begeleiding en met hen in contact te blijven. Een groot deel van onze advocaat-stagiaires is namelijk voormalig student-stagiaire. Daarnaast ondersteun ik Martha in meerdere campus recruitment projecten (zoals ons Tech Traineeship voor studenten met een interesse in innovatie/tech en recht) en werk ik aan het invullen van een aantal van onze vacatures voor meer ervaren advocaten. Een ontzettend leuke combinatie van werkzaamheden met een grote diversiteit aan taken!

Martha: In mijn rol als Campus Recruiter ben ik verantwoordelijk voor alles rondom het thema studenten. Dit varieert van langsgaan bij een banenmarkt tot aan sollicitatiegesprekken voeren en contracten opstellen. Het leukste vind ik toch wel het organiseren van onze business courses. In november organiseren we jaarlijks Best of Both Worlds met de Rabobank en in het voorjaar organiseren we de Select Class, waarbij je een van onze kantoren in het buitenland zult bezoeken. Voor studenten is een business course de ideale manier om een kantoor goed te leren kennen. Daarnaast houden veel studenten er een stage of werkstudentschap aan over. Voor actuele vacatures kun je een kijkje nemen op onze website.

 Voor wie denkt aan een carrière bij Clifford Chance, dat wil ik! Waar zijn jullie naar op zoek?
De eerder benoemde ondernemende en leergierige houding is iets wat wij ontzettend kunnen waarderen in sollicitanten en collega’s. Ook is het vermogen om te kunnen samenwerken van groot belang. Je zal bij ons vaak in teamverband aan de slag gaan met een zaak, waarbij je met allerlei verschillende nationale en internationale partijen zal moeten schakelen. Dit vergt bepaalde vaardigheden zoals flexibiliteit, interesse in de wederpartij en uiteraard kennis van de wet. Daarnaast zijn we op zoek naar wat iemand drijft. Waar word je echt enthousiast van? Als je een passie hebt voor hetgeen je doet, zal dit ook naar voren komen in een sollicitatieprocedure. Mocht je geïnteresseerd zijn in een vacature binnen Clifford Chance, kun je natuurlijk altijd contact met ons opnemen.

Solliciteren bij een grote corporate als Clifford Chance kan spannend zijn voor een jonge professional, welke tips kan jij geven?
We hebben hier met ons team laatst een hele video over opgenomen toevallig (zie hierboven)! Maar in hoofdlijnen is het belangrijk om je vooraf goed te verdiepen in ons kantoor en het werk wat wij doen. Wat spreekt je hierin aan? En waarom past het goed bij jou? Een sollicitatiegesprek is voor ons een moment om de kandidaat te leren kennen, maar ook zeker een moment voor jou als kandidaat om meer te weten te komen over ons. Het is daarom ook slim om van tevoren enkele vragen die je nog hebt voor te bereiden. Zelf zou ik kandidaten ook altijd adviseren een korte pitch over jezelf voor te bereiden. Een gesprek begint namelijk negen van de tien keer met de vraag ‘vertel eens iets over jezelf’. En juist dat stukje kun je thuis erg goed voorbereiden.

Cliché maar oké, waar staan Martha & Sara over 5 jaar?
Martha: Ik ben natuurlijk nog maar een groentje en zit nu net een jaartje bij Clifford Chance. De komende jaren wil ik daarom graag nog veel ervaring op doen en gebruik maken van de kennis van alle intelligente collega’s hier om mij heen. Over 5 jaar ben ik hopelijk meer bezig met employer branding en heb ik nog steeds net zoveel plezier in mijn werk als nu. Een droom van mij is ook om weddingplanner te zijn voor bruiloften in het buitenland. Misschien doe ik dit er dan in mijn vrije tijd wel naast!

Sara: Op dit moment geniet ik enorm van het gezellige en dynamische HR-team waar ik onderdeel van uitmaak. Ook vind ik het erg waardevol om zulke slimme en enthousiaste kandidaten aan een mooie nieuwe uitdaging te helpen. Ik hoop dan ook zeker dat dit over 5 jaar nog steeds zo is. Daarnaast hoop ik mezelf verder te hebben ontwikkeld op het gebied van een aantal bredere HR-onderwerpen, zoals learning & development.

Tot slot, dit weet stiekem nog niemand over Martha & Sara?
Martha: M’n vriend gaat het niet leuk vinden dat ik dit vertel. Maar vorige winter hebben we samen een nieuwe hobby ontdekt: bakken! Het is de perfecte activiteit voor een regenachtige avond thuis. We bleken ook best goed te zijn in het samen bakken. Uiteindelijk hebben we zelfs taartdozen besteld om alle baksels weg te kunnen geven. We houden namelijk zelf niet van gebak haha. Gelukkig heb ik een manager met een grote liefde voor de citroen merengue taart.

Sara: Ik maak te pas en te onpas foto’s van discoballen en spaar zelfs discoballen voor in huis. Een tip voor iedereen die deze gekke fascinatie voor discoballen met mij deelt, is dit artikel van de New York Times over de opkomst van de discobal en het grappige verhaal achter het ontstaan ervan!