Kaline en haar Jackfruit missie!

Nog nooit waren wij allemaal zo bewust van ons eten en dat is goed! Minder vlees eten is here to stay en dat is nog beter. Vega alternatieven zien we steeds meer op de menukaart en dat is best! Meet Jack is zo’n alternatief en we je hoeven je niet te overtuigen dat het lekker is. Wel willen we het verhaal achter Jack weten en daarom zijn we maar wat blij dat KnappeKop Syb op de virtuele koffie mocht bij co-foundster Kaline van Halder! Trossen los, daar gaan we!

Hi Kaline, who is you?
Many, many moons ago als half Filippijnse-Nederlandse geboren op de Filipijnen en na wat buitenland omzwervingen opgegroeid in Den Bosch. Na mijn studie in Breda ben ik naar Amsterdam verhuisd en onlangs heb ik nog een jaar op Bali gewoond onder het credo ‘redesign our life’. Nu anno 2020: Huisje (Haarlem), boompje (manlief Maarten & Jack) en beestjes (zoon Mats, dochter Senne & kater Jack). En mijn werk/levensmotto is ‘I have a strategic plan, it’s called doing things’.

Wauw, bijzonder! Glurend op je LinkedIn zien we een opleiding toerisme! Had je terugkijkend nog steeds voor deze studie gekozen?
In mijn tijd (okay, nu klink ik echt heel oud) was er lang niet zoveel keuze als nu. Het enige wat ik zeker wist, is dat ik ‘wereldreiziger’ wilde worden. De enige opleiding die daar het dichtst bij in de buurt kwam, was International Tourism Management & Consultancy aan de NHTV. Engelstalig, twee verplichte buitenland stages en het klaslokaal gevuld met globetrotters. En ja, die hele opleiding was een groot avontuur. Wanneer ik niet op reis was voor mijn studie, dan reisde ik ‘op papier’ de hele wereld over. Maar vandaag de dag zijn er zoveel bijzondere opleidingen bijgekomen. Denk aan Food Innovation & Design (HAS), Earth Sciences (UVA), Regenerative Agriculture (Earth University, Costa Rica). Het enige wat ik nu zeker weet is dat ik in mijn eigen gebouwde food forest wil wonen omringd door jackfruit bomen.

#Goals! Na een corporate werkend leven zien we dat je hele coole projecten hebt gedaan bij o.a. NCDO en Impact Hub! Sociaal ondernemerschap was al voor Jack jouw toverwoord?
Zeker weten. Nadat ik bij ABN-Amro weggesaneerd werd, voelde ik heel sterk dat mijn yin-yang dusdanig verstoord was en dat ik de rest van mijn leven wilde wijden aan ‘doing good & contributing to a better world’. Ik ben het Amsterdamse ecosysteem van sociaal ondernemerschap ingerold als programmamaker en na heel veel jaren andere impactmakers ondersteund te hebben met groei programma’s, handelsmissies en events, besloot ik om zelf aan de andere kant van de tafel plaats te nemen en een eigen social business te starten. Mijn hoofd duizelt altijd van de ideeën & innovaties en ik zie overal een gat in de markt in, maar al deze plannen kwamen vaak niet verder dan de idee fase, totdat Jack op mijn pad kwam.

Ja Jack! Jack vond jullie op een vakantie in Azië, niet andersom? 
De jackfruit boom groeide vroeger in mijn achtertuin. Niets vermoedend dat ik hier later vegan street food mee zou gaan maken, haha. Marjolein Pleune (mijn co-founder) en ik zijn dispuutsgenoten, reisbuddies, hartsvriendinnen en staan samen aan Jack’s zijde. Deze treesome -knipoog naar ‘boom’- van Marjolein, Jack & ikzelf heeft ons geen windeieren gelegd. Vanaf de eerste dag hebben we blind vertrouwd op Jack en stapje voor stapje zijn groene pad bewandeld. Intuïtief voelden we dat we op het goede spoor zaten, ondanks onze geringe food & productontwikkeling achtergrond.

En om heel eerlijk te zijn, zonder Marjolein had ik allang de handdoek in de ring gegooid en visa versa. En ik denk ook dat als we meer kennis van zaken hadden gehad, we dit nooit meer aangedurfd hadden. Meet Jack is ontstaan uit een mix van durf, bluf en zucht naar avontuur. En niet geheel onbelangrijk: onze grote liefde voor Mother Nature.

Voor wie geen idee heeft, waarom is de Jackfruit zo veelzijdig lekker en zo’n goed alternatief?
De onrijpe jackfruit stukjes hebben een vlezige structuur door zijn lange vezels en wanneer je dit op je juiste manier bereidt, krijg je bijvoorbeeld ‘pulled pork’, denk aan draadjesvlees. De vegan community heeft zijn weg allang gevonden naar de jackfruit en wij willen juist heel graag de ‘carnivore with a conscious’ op een inspirerende manier overtuigen met lekkere producten. En ja, de belangrijkste criteria, met alles wat je maakt, is dat het lekker is. We hebben veel nagedacht over ‘waar creëer je nou de meeste impact?’ Bij de vleeseter dus. Dus ons eerste product werd de bitterbal, net zo crunchy, net zo meaty, net zo’n guilty pleasure als de echte. Maar dan zonder dierenleed.

Welke lessen heb je gaandeweg geleerd en zou je toekomstige (sociaal) ondernemers voor willen behoeden?
???? Durf te vragen! Je kan niet alles tegelijk en je hebt zeker niet alle skills (of je wilt zeker niet alle skills hebben). En wees dan ook zo concreet mogelijk met jouw hulpvraag. Jouw netwerk is zeker bereid om te helpen, maar ze moeten wel weten waarmee.

???????? Vertrouw op jouw eigen intuïtie en laat je niet teveel leiden door alle ‘beste stuurlui aan wal’.

???????????? Zonder tomeloze energie, passie en doorzettingsvermogen wordt het lastig om jouw idee van de grond te krijgen. Je staat altijd aan & je moet na 1000x hetzelfde verhaal verteld te hebben, het nog steeds leuk vinden.

???????????????? Zoek een partner. Alone you go faster, together you go further. Echt.

???????????????????? Je struikelt en valt aan de lopende band. Opstaan iedere keer nadat je gevallen bent is een must. En dan gewoon weer verder lopen. Stap voor stap en zeker niet rennen.

???????????????????????? Ondernemen is als het bouwen van een huis. Een stevig, mooi, duurzaam fundament eerst. En bouw je huis met een divers team. Investeer in een team vanaf het begin.

???????????????????????????? Wees lief voor jezelf en vooral voor iedereen die op jouw pad komt. Good karma comes your way.

???????????????????????????????? Geniet met volle teugen en heb plezier. Plezier hebben is, denk ik, het allerbelangrijkste.

De vraag die we altijd stellen: raad jij het studenten aan om te gaan ondernemen of eerst werkervaring op te doen in loondienst?
In loondienst. En ik vind dat iedereen verplicht eindeloos veel suffe, saaie, bodemloze en vooral hardwerkende banen & activiteiten gedaan moet hebben. En zelfs bij de meest vreselijke klus zichzelf moet knijpen met hoeveel geluk we hebben hier in Nederland.

Jack richt zich voornamelijk op B2B op horeca, maar in corona-dagen ook op de consument? 
Ik hoop, allereerst, dat we zo snel mogelijk weer al onze fijne klanten mogen voorzien van jackfruit en lekkere jackfruit producten. We zijn nu versneld bezig met onze gang naar de retail met een nieuwe productlijn. Tijdens corona hebben we een goddelijke rendang ontwikkeld en deze verkopen we nu al via de Karma Box, de Chill Box, Chef Centraal en De Krat. We hadden nog zoveel andere creaties voor Jack in de lade liggen en daar hebben we nu uitgebreid de tijd voor.

De documentaire Game Changers heeft tot veel discussie geleid. Hoe kijk jij naar deze docu?
Ach, je houdt altijd discussie, maar niemand zal ontkennen dat er overmatig vlees wordt geconsumeerd. In die zin heeft de docu bijgedragen aan bewustwording, en dat is alleen maar goed.

Voor startende sociaal ondernemers zijn de programma’s van Impact Hub een absolute aanrader? 
Ik preek even voor eigen parochie (na jarenlang actief bij de Impact Hub geweest te zijn), maar deze programma’s draaien al jarenlang mee en worden, na iedere editie, verbeterd en aangepast. Ze worden (wereldwijd) ook ingezet als ‘blue print’ voor andere startup communities en dat zegt heel wat. Toen we in de idee fase van Meet Jack zaten hebben we meegedaan aan de Business Model Challenge (en gewonnen), daarna geselecteerd voor het Investment Ready Programme -beiden vanuit de Impact Hub– en momenteel zitten we wederom in een accelerator programma, de ProVeg Incubator. En ja, als ik nog een advies mee kan geven: doe vooral mee! Het is een enorme springplank en binnen enkele maanden weet je of jouw idee echt potentie heeft. Of niet.

Tot slot, dit weet nog niemand over Kaline?
Ik knuffel bomen. Echt.