Is je relatie wel bestand tegen dit zoete avontuur?
Aardbei Amsterdam. Ik ben daarbij. Ik ben Aardei. Wie of wat is Aardbei Amsterdam? Is het een bird, een plan of het idee voor Nederlands zoetste conceptstore waar alles draait om de Aardbei Amsterdam. Waarschijnlijk het laatste, tenminste dat hopen we! Om hierachter te komen mocht KnappeKop Syb een Wimbledon traktatie (aardbeien met slagroom) eten met co-founder Nico van Reekum. Hoe dat was lees je hieronder!
We vallen meteen met de deur in huis: Wie is Nico?
Dat ben ik! 25 jaar, afgestudeerd bedrijfskunde student aan de Rijksuniversiteit in Groningen. Ik kom oorspronkelijk uit Apeldoorn en ik heb een Zwitserse moeder en een Nederlandse vader.
Tijdens mijn studie ben ik vanuit mijn grootste hobby een videoproductiebedrijf begonnen. Eenmaal afgestudeerd besloot ik hier mijn fulltime baan van te maken, met succes! Maar ik ben altijd bezig met het volgende project, het mag natuurlijk niet gaan vervelen.
Je hebt al je eigen mediabureau gehad (Studenfilm.nl), dus het ondernemen zit in je hart, nieren en buikspieren?
Al toen ik heel jong was, was ik bezig met ondernemen. Ik bedacht ideetjes op het internet om geld te verdienen. Vaak mislukte het, maar een enkele keer was het succes. Met ieder positief resultaat financierde ik een investering voor het volgende project en op die manier kon ik steeds grotere dingen beginnen. Echt heel hard onderuit gegaan ben ik nog niet.
Hoe ben je op Aardbei Amsterdam gekomen?
De retail interesseert mij. Met mijn videoproductiebedrijf verkoop ik een dienst, maar een tastbaar product verkopen vind ik fantastisch! Al enige tijd ben ik samen met mijn vriendin Jetske Ronner bezig geweest met het ontwikkelen van een sterk retail concept. We waren lang bezig met een frozen yogurt zaak, maar kwamen erachter dat de romantiek daar al vanaf was in Amsterdam, door de overspoeling van ice-bakeries met grote Nutella potten in de etalage. We bedachten het thema aardbei, vanwege de veelzijdigheid. Bovendien houd iedereen van aardbeien.
Je hebt al een winkel gevonden op de Spuistraat! Gefeliciteerd. Was het moeilijk om een geschikte locatie te vinden?
We zijn lang bezig geweest om een geschikt pand te vinden, niet alleen in Amsterdam. Er staan zoveel winkels leeg door het faillissement van grote ketens, maar als je op zoek bent naar een relatief kleine zaak in een drukbezochte straat, mag je in de rij gaan staan, zeker als starter zonder bewezen winkelformule. Gewoon lang je oren en ogen openhouden, er elke dag mee bezig zijn, dan vind je wel iets.
Heeft het concept monowinkel, een winkel gebaseerd op één product, de toekomst of is het slechts een hype?
In Amsterdam en andere grote steden is er ruimte voor zulke experimentele winkelconcepten. Je moet steeds meer onderscheidend worden in de winkelstraat nu iedereen bijna alles online bestelt. Speciaalzaken worden weer belangrijker, kennis en service gaan een grote rol spelen.
Jullie zijn een crowdfundingcampagne (die nog maar een paar dagen loopt!!) gestart! Wat willen jullie met het streefbedrag bereiken?
Voornamelijk willen we het concept proeftesten, polsen hoeveel animo er is, hoe dingen anders of beter kunnen. We willen er een fanbase mee opbouwen en media aandacht genereren. Daarnaast natuurlijk de financiering rondkrijgen :).
Heb je tips voor (student)ondernemers die ook een crowdfundingcampagne willen opzetten?
Zorg er voor dat je eigen netwerk al lang en breed is geïnformeerd en enthousiast is over je plannen. Zonder eerste investeringen van je naasten gaan onbekenden zeker niet investeren. Dit hebben wij zeker onderschat. Bedenk ook van tevoren of je doelbedrag realistisch is en of je er mee uit de voeten kunt. En tijd, campagnevoeren kost tijd en energie. Heb je daar geen zin in of tijd voor, dan moet je er niet aan beginnen.
Is de aardbei niet redelijk seizoensgebonden. Ligt de (inkoop)prijs in de winter veel hoger?
Zeker weten. De aardbei wordt wel twee keer zo duur in de winter. Gelukkig zijn er nog wel. We passen ons assortiment op de winterdagen zeker aan, maar ook dan willen we mensen we het zomergevoel in de winter geven.
Jullie willen van alles gaan doen met de aardbei. Taarten, smoothies, jam etc. Waar focussen jullie op voor de eerste maanden?
We gaan beginnen met alles, dus smoothies, milkshakes, verse aardbeien, frozen yogurt, gewone yoghurt, wafels, taarten, croissantjes koffie en chocolademelk. Daarna wordt het aftasten wat wanneer goed werkt. Maar ik zie het assortiment eigenlijk alleen maar uitbreiden.
Is het de bedoeling om uiteindelijk een keten neer te zetten?Afhankelijk van het success van onze eerste winkel wel ja! Maar we gaan eerst uitgebreid het concept testen.
Een vraag die we altijd stellen: zou je studenten aanraden om avontuurlijk te gaan ondernemen of om de veiligheid te kiezen van een baan in loondienst?
Dat ligt helemaal aan je persoonlijkheid. Ik zou niet veel plezier beleven aan een baan in loondienst, zeker niet voor langere tijd. Voor veel mensen is dat juist geschikt, omdat ze daarmee zekerheid en regelmaat hebben waardoor ze beter kunnen functioneren. Kriebelt het een beetje dan zou ik altijd zeggen ga ondernemen. Trouwens, werken in loondienst kan altijd nog. Ondernemen na een vaste baan van 10 jaar is lastiger.
Tot slot, je gaat dit avontuur aan met je vriendin Jetske. Is je relatie bestand tegen dit zoete avontuur?
We gaan het meemaken 😉