Elin biedt studenten een luisterend oor!

Overdag een beetje studeren en ’s avonds gezellig naar de borrel. Huisfeestje hier, terrasje pakken daar, en dat alles op de kosten van duo. Het leven van een student klinkt geweldig in de oren. Toch ervaren lang niet alle studenten dit zo. In deze leeftijdsgroep stijgen de cijfers als het gaat om eenzaamheid, onzekerheid en zijn veel studenten somber of angstig. De lat ligt hoog: presteren is de norm, zowel sociaal als in de studie, en precies daar gaat het vaak mis. Dit zagen Elin Swaan en Merel Roseboom ook en daarom bedachten zij All Ears, een bel-lijn waarmee psychologiestudenten een luisterend oor bieden aan andere studenten die daar behoefte aan hebben. Want praten helpt. Dus hoog tijd voor een interview met KnappeKop Bram.

Elin welkom! Wie is Elin?
Dankjewel! Ik ben 21 jaar, en vorig jaar heb ik een fulltime bestuursjaar gedaan voor de studievereniging VSPA. Sinds september ben ik weer begonnen aan mijn studie, het laatste jaar van bachelor psychologie. Ik woon in Amsterdam, en ben naast All Ears ook Ombudsstudent bij psychologie. Op zon- en feestdagen ben ik ook wel eens te vinden in de sportschool, maar vaak moet dat wijken voor sociale bezigheden. Maakt niet uit wat het precies is wat we doen, als ik maar met vrienden ben!

Heb je lang getwijfeld om psychologie te gaan studeren?
Ik heb eerst zo’n beetje iedere studie bekeken die er bestond, voor ik zeker wist wat ik wilde doen. Psychologie was echter de enige studie waarbij alle onderdelen van het programma me leuk leken. Inmiddels is dat niet meer zo (alles wat over de gedetailleerde werking van het brein gaat kan me bijvoorbeeld gestolen worden), maar Arbeids- en Organisatiepsychologie heeft gelukkig mijn hart verovert. Wanneer is samen vlotten bouwen als teambuilding nou eigenlijk zinnig? En wat maakt de ene manager heel goed, en de ander verschrikkelijk? Meer te weten komen over dit soort zaken maken me enthousiast!

All Ears is midden in de pandemie ontstaan?
Dat klopt! We zagen aan de ene kant heel veel studenten om ons heen die het zwaar hadden, en eigenlijk ook net tussen wal en schip vielen wat betreft psychische zorg. Anderzijds weten we natuurlijk ook goed hoe de studie psychologie in elkaar steekt, en dat psychologiestudenten – ondanks dat ze (nog) geen echte professionele hulp kunnen bieden – wel degelijk íets kunnen betekenen. Toen zijn we op het idee gekomen om een bel-lijn te starten, waar alle studenten naar toe kunnen bellen. Bovendien was er precies op dat moment binnen de UvA veel aandacht voor initiatieven die betrekking hadden op studentenwelzijn, dus kregen we ook daar de nodige ondersteuning.

Wat kunnen jullie allemaal bieden naast een luisterend oor?
All Ears werkt heel simpel, je belt het nummer +31 20 808 85 38 en je krijgt iemand aan de lijn die naar je luistert. Misschien zit je in de knoop met je agenda en word je daar somber van, ben je al de hele dag aan het ‘soggen’ (studie-ontwijkend-gedrag), of heb je net vette ruzie gemaakt met je huisgenoot en wil je heel graag even klagen over hoe vervelend het nou eigenlijk is dat ze nooit de vaat uitruimt. Maar, je zou ook kunnen bellen omdat je er chagrijnig van wordt dat je niet weet wat je moet eten. Waar je ook voor belt, wij zullen je niet beoordelen! Wat we wel doen is luisteren naar je verhaal, en je tussentijds wat vragen stellen. Aan het einde van het gesprek hebben jullie misschien samen wel een nieuw inzicht bereikt, en anders heb je in ieder geval lekker je hart gelucht.

Wat goed! En doen jullie dit allemaal samen? 
We doen wel alles samen, maar zeker niet alleen met z’n tweeën! We hebben zo’n 40 psychologiestudenten werken bij All Ears die vrijwillig de telefoon opnemen. Zonder hen zouden we het ook echt niet kunnen. Er zijn bepaalde eisen waar je aan moet voldoen als je bij All Ears wil werken, en je krijgt als je bent aangenomen ook nog eerst een training. Daarnaast houden we intervisie, om samen te bespreken wat er nog beter kan. De studenten die de telefoon opnemen doen veelal een specialisatie in Klinische Psychologie, en dus is All Ears voor hen een goede manier om studenten te kunnen helpen, en ondertussen aan hun eigen gespreksvaardigheden te werken! Merel en ik hebben vooral coördinerende taken. We maken de roosters, zorgen dat het bel-lijn goed functioneert, posten op social media, en regelen overige zaken die komen kijken bij All Ears. Momenteel hebben we genoeg vrijwilligers, maar goede tips en ideeën zijn altijd enorm welkom! Mail ons!

De Universiteit van Amsterdam reageerde was eigenlijk meteen enthousiast? 
Heel enthousiast! Ze waren zich er erg van bewust dat het vorige winter écht niet zo goed ging met hun studenten, en daarom wilden ze heel graag bijdragen waar dat kon. We staan in nauw contact met mensen van de programmagroep klinische psychologie en de UvA financiert het initiatief.

Waar zijn jullie (toekomstig) mee geholpen? 
Promotie, in welke vorm dan ook! We willen All Ears vooral heel erg onder de aandacht brengen, zodat zoveel mogelijk studenten baat hebben bij onze bel-lijn! Heb jij een goed idee om ons hierbij te helpen? DM!

De vraag die wij altijd stellen: zouden jullie studenten aanraden om eerst te gaan ondernemen of eerst werkervaring op te doen?
Ha, dan plaats je mij wel op een te groot voetstuk hoor! Ik weet niet of ik daar iets zinnigs over kan zeggen. Maar wat ik je wel kan vertellen is dat als je een goed idee hebt, je een sukkel zou zijn om het niet te proberen. Er is geen garantie dat iets een succes wordt, maar wie niet waagt…

Wat voor leuks, nu er ook meer fysiek kan, staat er op de All Ears agenda? 
All Ears is tot nu toe altijd een online-initiatief geweest. Wij kunnen nu wel weer offline intervisies houden, wat vooral voor ons heel leuk is. Maar wie weet dat in de toekomst, als All Ears een succes blijkt, we ook op locatie gesprekken kunnen gaan houden.

Heb je praktische (hands-on) tips voor studenten die even niet lekker in hun vel zitten?
De enige echt praktische tip die ik je kan geven, is om de telefoon op te pakken en All Ears te bellen! Onze studenten zullen je niet precies vertellen hoe je iets moet aanpakken of oplossen, maar ze zullen wel met je meedenken, en je hun volle tijd en aandacht geven! Best prettig om een keertje alleen maar over jezelf te praten, zonder dat dat je je daarover schuldig hoeft te voelen, of zonder dat iemand met z’n eigen sores tussendoor komt.

Waar zouden we Elin over 5 jaar kunnen tegenkomen? 
In het kader van ‘dream big’ zou ik graag leidinggeven in een bedrijf, of iets anders doen wat gerelateerd is aan management. Maar stiekem vind ik studeren toch ook wel echt heel leuk, dus wie weet ben ik over vijf jaar wel te nomineren voor de eeuwige student!

Tot slot, dit weet nog (bijna) niemand over Elin? 
Dat ik met plezier een uur lang de badkamer kan schoonmaken? Dat ik binnen 20 minuten een mega chille lasagne voor 10 man maak? Dat ik absoluut geen ritmegevoel heb, maar wel heel erg van dansen hou?