Diederik is de online shopping goeroe!

Wie doet het niet? Hetzelfde kledingstuk in meerdere maten bestellen tijdens het online shoppen zodat je zeker weet dat de juiste maat erbij zit en dan de rest weer terug op de post. Dat retourneren is ten eerste super milieuvervuilend en ten tweede ook nog een mega duur! Wist je dat een pakketje retourneren gemiddeld 12,50 kost voor de winkelier? SizeBuddy is dé oplossing! Wij spraken met co-founder Diederik van Zantwijk. Benieuwd hoe hij deze problemen tackelt? Wij ook!

Welkom Diederik en wie ben jij? 
Hi! Ik ben Diederik en samen met Maurits Graaf en Teun Kortekaas ben ik in 2021 SizeBuddy gestart. Inmiddels loop ik zo’n 22 jaar rond op deze aarde, waarvan ik in de laatste 4 jaar een bachelor in Business Administration en een master in Finance & Investments heb gedaan.

Had je, terugkijkend, nog steeds voor deze studie gekozen? 
Als ik terugkijk op mijn studies, ben ik blij dat ik deze heb gekozen. De bachelor in Business Administration geeft een mooie all-round basis om het bedrijfsleven in te gaan of je eigen bedrijf te starten. Het enige nadeel van deze studie vind ik dat je van alle takken van sport binnen business iets leert, maar geen unieke expertise opbouwt.

Daarom heb ik voor Finance & Investments gekozen in mijn master. In mijn ogen kan je finance zien als cardiologie voor een bedrijf. Alles in de zaak kan goed gaan, maar als de financiën niet goed lopen, gaat de zaak het niet lang volhouden. Vandaar de vergelijking tussen het hart voor het menselijk lichaam en de financiën binnen een bedrijf.

Bovendien vond ik in mijn bachelor vakken die gerelateerd waren aan finance en asset management bijzonder interessant en leuk om mee bezig te zijn. Dat is naast het praktische belang ook een belangrijke drijfveer geweest van mijn keuze. We leven immers niet eeuwig, dus het is in mijn ogen van groot belang om te doen wat je leuk vindt.

Hoe is SizeBuddy ontstaan? 
Maurits en ik hebben elkaar leren kennen bij onze bachelor, en zijn al snel bevriend geraakt. Tijdens het schrijven van onze scripties waren we bezig met onder andere regressieanalyses, waarna Maurits het idee kreeg om Jeansmaten te modelleren aan de hand van een regressiemodel. Na een basisidee uitgewerkt te hebben, vroegen we Teun om aan te sluiten. Met ons drieën hebben we SizeBuddy gemaakt tot wat het vandaag de dag is.

Van idee, naar realisatie; wat waren de eerste hobbels en uitdagingen en waar staat SizeBuddy nu? 
In ons geval was het maken van een MVP (minimum viable product) de eerste uitdaging. Een idee dat ontstaan was in onze hoofden moest gaan verschijnen op een scherm. Dat klinkt makkelijker dan het in werkelijkheid is. Dan is het product gemaakt, is het te gebruiken en vind dan maar eens iemand die het af wil nemen… Dit is een hobbel die veel ondernemers zullen herkennen; het vinden van die eerste betalende klant. Gelukkig duurde dit “slechts” een aantal maanden en was het gevoel dat we alle drie kregen toen de eerste klant de software had geïnstalleerd, onbeschrijfelijk.

Op het moment geeft SizeBuddy maandelijks duizenden mensen adviezen over hun juiste maat en vergroten we de efficiëntie van vele webshops! De webshops waar SizeBuddy op draait verschillen van webshops gespecialiseerd in de verkoop van schoenen, tot aan eenmanszaken die zo min mogelijk last willen hebben van retouren. Zo maken we elke dag mensen blij met onze software, gaaf toch?

Hoe zijn de rollen tussen jou en je co-founders verdeeld? 
Bij het opzetten van SizeBuddy kwam er al een redelijk natuurlijke rolverdeling naar boven. Maurits en ik kunnen niet programmeren, dus Teun werd verantwoordelijk over de software en Maurits en ik kraakten onze hersenen op de business. Binnen die business hebben we een grove verdeling, maar werken Maurits en ik veel samen. Maurits is over het algemeen meer bezig met productontwikkeling en marketing, en ik leg de focus meer op sales, finance en CRM.

Wat was de drijfveer achter SizeBuddy? 
Teun, Maurits en ik zagen een gigantische inefficiëntie die het meeste pijn doet bij de kledingretailer. Want laten we eerlijk zijn, kleding uitzoeken, bestellen, passen en dan weer terugsturen is voor niemand voordelig. Bovendien is het bestellen van de verkeerde maat een grote irritatie van de consument, en stoten retourneringen onnodig veel CO2 uit.

Wat is het plan voor volgend aankomend jaar? Samenwerkingen?
Voor het komende jaar hebben we veel plannen. Zo willen we zowel binnen Nederland groeien als onze exposure buiten Nederland vergroten. Dit proberen we te bereiken door samenwerkingen aan te gaan met merken die hun duurzaamheid en efficiëntie willen verbeteren.
Ook zijn we hard bezig om de integratie van SizeBuddy zo makkelijk mogelijk te krijgen. Samenwerkingen met platforms voor webshops bieden hierbij een mogelijkheid.

De vraag die we altijd stellen: zou je het studenten aanraden om te gaan ondernemen of om eerst werkervaring op te doen?
Die vraag vind ik moeilijk om te beantwoorden. Ik heb in de afgelopen jaren nog nooit vast voor een werkgever gewerkt, maar altijd mijn eigen projectjes/ondernemingen gehad. Wel merk ik om mij heen dat je erg veel kunt leren van het werken bij een werkgever. De andere kant is dat je als ondernemer ook veel leert in korte tijd. Het nadeel van leren als ondernemers is dat je vaak alles zelf uit moet zoeken, of “op je plaat” moet gaan. Hierbij is het belangrijk dat je sterk in je schoenen staat en niet bang bent om fouten te maken. Zonder wrijving ontstaat immers geen glans, toch?

Wat ik aan zou raden is om als student te doen wat je leuk vind (op het gebied van werk), wat dat ook is en wat andere mensen daar dan ook van denken. Zo ontdek je of het werk wat je leuk lijkt ook écht zo leuk is en waar naar gevraagd wordt in die sector. Of je dat bij een werkgever of als ondernemer doet is dan in mijn ogen minder relevant. Verder is het wel belangrijk om te beseffen dat je als student weinig verantwoordelijkheden hebt (hypotheek, kinderen etc.), en dat dit wel een unieke mogelijkheid kan geven om te gaan ondernemen. Als het mis gaat, sta je waarschijnlijk niet op straat en kan je altijd nog bij een werkgever aan de slag.

Wat voor leuks staat er op de agenda voor aankomend jaar? 
Er staat voor aankomend studiejaar een mooie samenwerking op de agenda met een Amerikaanse partij, waar wij erg naar uitkijken. Verder zullen er steeds meer websites zijn van kledingmerken waar je ons voorbij zult zien komen ;).

Cliché en oké, waar kunnen we Diederik over 5 jaar tegenkomen? 
Als het gaat om een privé doel, is dat vooral een mooi SizeBuddy avontuur te hebben gehad samen met Teun en Maurits. Dat is dan ook mijn primaire drijfveer achter het ondernemen; de verhalen die ontstaan, mensen die je ontmoet en de ervaringen die daarmee gepaard gaan.

Zakelijk gezien hoop ik dat we nog midden in het SizeBuddy avontuur staan en wellicht zelfs andere oplossingen hebben gecreëerd waarmee we de efficiëntie van webshops nog verder hebben verhoogd. Het internationaal succesvol uitrollen van SizeBuddy is een andere droom waarvan ik hoop dat die tegen dat moment is gerealiseerd.

Tot slot, dit weet stiekem nog niemand over Diederik? 
Wat eigenlijk niemand van mij weet is dat ik het verschrikkelijk leuk vind om te koken! Het kan mij kwa gerechten niet gek genoeg. Zelfgemaakte Ramensoep, New Delhi Butter Chicken of wat Thali (uit de Indiase keuken) zijn mijn favoriete gerechten. Zo ben ik nu ook bezig met het kweken van een zuurdesem om zelf zuurdesembrood te maken. Vraag mijn vriendin maar niet wat zij ervan vindt…