Dankzij Julia is er ein-de-lijk Skincare voor elk type huid!

Toen oprichtster Julia Veer een allergische reactie kreeg op de skincare producten die ze gebruikte, raadde haar dermatoloog haar natuurlijke skincare producten aan. Deze zagen er alleen niet mega instagrammable uit. Daarom besloot Julia haar eigen merk Clay And Glow op te zetten. Een natuurlijke skincare lijn voor elk type huid, dierproefvrij én gewoon hier in Nederland geproduceerd! De producten koop je online via hun eigen website of bij Ici Paris XL! Benieuwd hoe Julia haar skincare imperium heeft opgebouwd? Lees dan snel verder!

Welkom Julia en wie ben jij?
Hoi, nou ik ben dus Julia, inmiddels 25 jaar. Ik heb tot mijn 8ste jaar in Hoofddorp gewoond en daarna ben ik samen met mijn ouders en zus verhuisd naar Curaçao voor mijn vaders werk. Toen ik 18 was, en in het bezit van mijn HAVO diploma, ben ik terug verhuisd naar Nederland en ging ik in Den Haag wonen om hier te studeren. Ik ging op de Haagse Hogeschool HBO Communicatie studeren. In de avonduren en als ‘side hustle’ ben ik begonnen met ondernemen. Toen ik na het eerste jaar mijn propedeuse op zak had, heb ik een tussenjaar genomen om het ondernemerschap verder te onderzoeken. And the rest is history, want daarna ben ik nooit meer terug gegaan naar school, oeps!

Had je, terugkijkend, nog steeds voor deze studie gekozen?
Ja, ik zou het nu niet anders hebben gedaan. Wat ik daar leerde in de boeken, voerde ik in de avonduren meteen zelf uit. Zij gaven in de colleges en boeken er allemaal namen en jargons voor, maar ik vond het allemaal vrij vanzelfsprekend. Ik dacht ook steeds, als ik dit nu 4 jaar ga doen, ben ik nog steeds niet echt gespecialiseerd in iets specifieks. Communicatie is een hele brede studie en ik wilde me liever specialiseren, dus ik heb geen spijt dat ik gestopt ben.

Wat was de drijfveer achter Clay And Glow?
Zoals ik al zei, had ik dus tijdens mijn studie al wat side hustles en webshops. Ik was andermans producten aan het doorverkopen en leerde daar alles over marketing en hoe het allemaal werkt. Ik wilde op een gegeven moment wel echt een eigen merk, iets dat ik zelf had ontwikkeld. Ik wist toen alleen nog niet echt wat. Samen met mijn partner Randy (zakenpartner en life partner, met hem ben ik ook Clay And Glow begonnen) zijn we toen gaan kijken, wat vinden we leuk, tegen welke problemen lopen we zelf aan en zo kwamen we op Clay And Glow.

Eigenlijk heel toevallig hoor, want ik had altijd al een hele gevoelige huid en last van acné. Ik had op een avond een product gebruikt en kreeg enorme uitslag. Toen zei ik, terwijl ik met ijs tegen mijn hoofd zat: is dit niet iets? En toen zijn we gaan onderzoeken hoe het werkt om een skincare merk op te bouwen. Zonder enige ervaring in dit veld zijn we gewoon begonnen.

Wat heeft een belangrijke rol gespeeld tijdens je studententijd, wat de ogen heeft doen openen?
Toen ik net weer in Nederland woonde had ik echt geen idee van social media en hoe dat dan precies werkt met vloggers, influencers etc. Maar ik weet nog goed dat er in mijn klas een groepje meiden hun outfit of the day (OOTD) gingen posten op Instagram en bepaalde OOTD accounts en merken erin gingen taggen in de hoop dat ze hen gingen reposten. Op het moment dat dat gebeurde waren ze helemaal blij. Toen zag ik daar meteen een idee in en kwam ik met het idee om een kleding webshop te beginnen en Instagram in te zetten als marketing tool. En dat is het moment geweest dat ik ontdekte hoe leuk ik dat vind, trends spotten en er direct mee aan de slag gaan.

Van idee naar realisatie; wat waren Clay And Glow uitdagingen?
Aangezien ik zelf niet uit de beauty industrie kwam, was alles nieuw. Dus ik heb veel onderzoek moeten doen en vooral experts om me heen moeten verzamelen die het wél allemaal weten. Maar dat zijn dan ook mensen die in jouw idee moeten geloven en er ook voor willen gaan. Ik had ook geen investeerders dus veel mensen of bedrijven die ik benaderde, reageerden überhaupt niet op mijn aanvragen. Dus dat was in het begin wel even een uitdaging.

Maar nee is voor mij geen optie en uiteindelijk is het me gelukt om mijn droom te realiseren en zijn we in mei 2019 online gegaan met ons eerste product: het roze kleimasker. Inmiddels hebben we 10 producten, verkopen we zo’n 200.000 stuks per jaar en liggen we in alle Ici Paris XL filialen. Ik doe het nu niet alleen meer met Randy vanuit onze studentenkamer, maar we hebben een kantoor met 8 medewerkers. Het is best snel gegaan in 4 jaar tijd.

Had je ooit gedacht dat Clay & Glow zo’n daverend succes zou worden?
Ik moet eerlijk zeggen dat ik het altijd wel al voor me zag. Ik ben echt van het manifesteren en visualiseren dus alles wat nu gebeurd en alle successen die wij behalen, daar heb ik al 300 keer in mijn hoofd over nagedacht. Op het moment dat ik op het idee kwam om een skincare product op de markt te zetten, ben ik gaan visualiseren hoe dat dan zou zijn en hoe we dit naar het gewenste niveau konden tillen. En hier heb ik vervolgens dagelijks keihard voor gewerkt, en we zijn nog niet waar we willen zijn, maar trots zijn we zeker!

Welke celebrity zou je graag als ambassadeur voor Clay And Glow willen zien?
Ik ben niet persé iemand die heel graag met celebrities wilt werken, maar als ik iemand mag kiezen zou dat Nikkietutorials zijn. Ik vind het heel gaaf wat zij doet en heeft bereikt. En ze heeft naast een Nederlandse following ook een ongekend internationaal bereik, dus dat zou mijn droom collab zijn.

Wat voor leuks staat er op de agenda voor aankomend studiejaar?
We zijn momenteel druk bezig met nieuwe producten. We gaan in 2023 nog 2 producten lanceren. Een product in september en in december dus ik kijk daar enorm naar uit. Daarnaast willen we ook kijken naar andere productcategorieën, Clay and Glow hoeft natuurlijk niet te blijven bij skincare. Maar hier zijn we nog veel over aan het sparren en aan het kijken wat de volgende logische stap zal zijn.

De vraag die we altijd stellen: zou je het studenten aanraden om te gaan ondernemen of om eerst werkervaring op te doen?
Hmm goede vraag. Dit hangt ook af in welke branche je wilt gaan ondernemen. Ik denk weleens: als ik dit allemaal eerst ergens anders had geleerd, dan had ik die fouten zelf niet hoeven maken. Maar aan de andere kant, als je eenmaal gaat werken en in die flow komt, is het een lastige stap om dat te stoppen. Je bent dan al gewend aan een standaard (en veilige) inkomstenbron en dat valt natuurlijk ook helemaal weg als je gaat ondernemen. Dus eigenlijk denk ik dat je beter meteen kan gaan ondernemen, maar mijn weg zal altijd anders zijn dan die van een ander. Het allerbelangrijkste is je doorzettingsvermogen en geloof in je eigen product/idee. Als je iets echt wilt, dan zal je er alles aan moeten doen om het te laten slagen.

Cliché en oké, waar kunnen we Julia over 5 jaar tegenkomen?
Ik hoop dat we tegen die tijd meerdere Clay And Glow producten uit andere categorieën aan kunnen bieden. Denk aan hair, body, baby, makeup etc. Er is zoveel mogelijk! En daarnaast zal ik dan ook meer kijken naar het buitenland en wat daar allemaal mogelijk is.

Ik zelf zou het ook wel leuk vinden om meer mensen te inspireren en te motiveren met ondernemen en je dromen volgen, dus wellicht dat ik daar dan ook meer mee bezig zal zijn.

Tot slot, dit weet stiekem nog niemand over Julia?
Hmm goede vraag. Ik ben best wel een open boek, dus echte geheimen heb ik niet echt maar ik ben echt in love met patat en vind het heerlijk om te puzzelen. Heel saai, I know, maar voor mij echt een soort therapie haha!