Charlotte (24) is Trader bij IMC en Hondenliefhebber!

Wat weet jij wel (en nog niet) van de wondere wereld van een Trader? Wij dachten alles al te weten maar hadden wij dat even mis. Daarom zijn we heel blij voor onszelf (en jou) dat we Charlotte Gasseling mochten interviewen. Zij is namelijk Junior Trader bij IMC Trading, één van grootste beurshandelshuizen van Nederland met een specialisatie in optiehandel. Via het Women’s Talent Program heeft ze kennisgemaakt met dit kantoor en is daar nu al een tijdje werkzaam. Hoe cool dat is (en meer) lees je nu in dit interview!

Hi Charlotte, welkom! Wie is Charlotte?
Hi! Mijn naam is Charlotte, ik ben 24 jaar en ik kom uit Prinsenbeek, een dorp naast Breda. Ik heb daar gewoond samen met mijn ouders totdat ik in Rotterdam Econometrics and Economics ging studeren. Hierna ben ik vertrokken naar Engeland, om aan the University of Warwick de MsC. in Mathematical Finance te volgen. Tijdens de zomer voor mijn master heb ik meegedaan aan het Women’s Talent Program bij IMC en meteen daarna gesolliciteerd op een rol als Graduate Trader. Nu een aantal maanden later en ik ben Junior Trader bij IMC.

Als je terug zou kunnen gaan naar je studententijd, wat zou je dan anders doen?
Lastige vraag! Ik denk altijd erg veel na over alles wat ik doe en wil doen en omdat ik de dingen die ik doe bewust kies, heb ik niet erg snel spijt van iets. Misschien dat het vele nadenken er daardoor ook voor heeft gezorgd dat ik snel serieus ben geworden in mijn studententijd. Hoewel het wel goed bij mijn persoonlijkheid past, ben ik in een snel tempo door verschillende levensfasen gegaan, van lid worden bij een studentenvereniging naar actief worden bij De Kleine Consultant, vervolgens naar het buitenland gaan voor mijn studie en meteen daarna beginnen met werken toen ik 23 was. Ik sta nog steeds volledig achter al deze keuzes, maar ik had misschien iets meer mogen genieten van de stappen die ik maakte in plaats van bezig zijn met de volgende stap. 

Hoe heb je de overgang van je studentenleven naar het werkende leven ervaren?
Na mijn studentenleven ben ik in Amsterdam gaan wonen zonder iemand te kennen en had ik twee maanden om te acclimatiseren voordat ik begon met werken. Ik was er op dat moment echt ontzettend aan toe om eindelijk te beginnen met het ‘echte werk’. Wat ik vooral echt heerlijk vond tijdens het studeren was de vrijheid. De vrijheid om mijn eigen planning te maken bijvoorbeeld. Nu anderen ook afhankelijk zijn van mijn werk en de markt nu eenmaal open of gesloten is op bepaalde momenten, ben ik ook meer gebonden aan die tijden en dat was vooral in het begin erg wennen. Wat ik wel lekker vind is het ritme en daarnaast vind ik wat ik doe erg leuk, net als dat ik mijn studies allemaal erg leuk vond, dus daar is weinig veranderd. 

Kun je vertellen hoe jouw carrière bij IMC is begonnen?
Ik heb me in 2022 aangemeld bij IMC. Vanwege COVID-19 was dat nog online. Desondanks slaagden ze er bij IMC nog steeds in om een goede impressie van het bedrijf te geven, werden we ook erg goed begeleid bij de Trading Simulation(workshop) en hadden we dagelijks leerzame en interessante lectures. Na deze drie weken was ik zó enthousiast dat ik me meteen heb aangemeld voor de sollicitaties. Na een aantal rondes ontving mijn offer en begon ik in november met werken bij IMC. Omdat het traineeship pas in februari van start ging, ben ik eerst gestart met een project bij de European desk.

Terugkijkend hierop, waardeer ik het enorm dat de tijd is genomen om een passend project te vinden voor iemand die de traineeship nog niet was begonnen. In februari vertrok ik naar Sydney voor het global traineeship. Hier begonnen we tegelijkertijd met alle traders die startten en kregen we les over de verschillende onderdelen rondom trading. We deden simulaties, kregen les over de theorie en we speelden spellen om het vak te leren. In de weekenden gingen we uiteten, borrelen en ondernamen we tripjes. Zo zijn we een weekend gaan hiken in de Blue Mountains en hebben we een dag doorgebracht bij Bondi. Eenmaal terug in Amsterdam rondden we het lokale gedeelte van het traineeship af. Dit geeft de verschillende locaties van IMC de ruimte om te focussen op de onderdelen die het belangrijkst zijn in die specifieke regio. Na het traineeship begon ik mijn werk bij de Brazilian desk, waar ik nu nog steeds zit!

Kun je ons meer vertellen over het sollicitatieproces bij IMC?
IMC organiseert verschillende recruitment events, zoals inhousedagen en Trading Business Courses, die een leuke manier bieden om ons kantoor te verkennen en IMC beter te leren kennen. Als je geïnteresseerd bent in solliciteren, kun je je aanmelden via onze website. Na het uploaden van mijn cv werd ik uitgenodigd voor een assessment, snel daarna kreeg ik te horen dat ik het had gehaald en vervolgens mocht ik een onlinevideo assessment maken. Ook hierna kreeg ik snel goed nieuws te horen en ik werd uitgenodigd voor de interview rondes, waarna ik uiteindelijk mijn offer ontving. Het hele proces verliep vlot en ik kreeg veel mogelijkheden om mensen uit verschillende teams te spreken, wat me een goed beeld gaf van IMC en de bedrijfscultuur.

Welke verantwoordelijkheden heb je als trader bij IMC? Hoe ziet bijvoorbeeld een typische werkdag er voor jou uit?
Traders binnen IMC hebben verschillende verantwoordelijkheden, afhankelijk van het type trader dat je bent. Zelf zit ik bij de options market-making desk, een relatief ‘traditionele’ desk binnen IMC. Omdat we de Braziliaanse markt handelen, handelen we ook op Braziliaanse tijden. De avondshifts wisselen we af binnen het team, waardoor ik twee avonden per week werk. Op de dagen dat ik geen avondshift heb, kom ik eerder binnen om aan projecten te werken en te brainstormen over verbeteringen, trades die me de dag daarvoor opvielen maar waar ik nog geen tijd voor heb gehad om naar te kijken en om bij te praten met collega’s over onze projecten. Als trader is het mijn taak om continu alert te blijven over veranderingen die ik op het scherm voorbij zie komen en na te denken over verbeteringen.

Onze systemen zijn erg complex en we hebben veel verschillende teams met eigen verantwoordelijkheden. Laatst deed ik bijvoorbeeld onderzoek naar trades die we hadden gedaan waar ik niet tevreden over was. Na een initiële analyse begreep ik nog steeds niet waarom we de trades in eerste instantie hadden gedaan. Ik heb toen mijn resultaten naar het execution team gestuurd met de vraag of zij ernaar zouden kunnen kijken vanuit hun perspectief. Dat hebben ze toen meteen gedaan en daar is een verbetering uit gekomen. Het is dus belangrijk dat je een goede balans kan vinden tussen zelfstandig onderzoeken uitvoeren en met concrete actiepunten komen, en erkennen dat iemand anders meer weet over dit onderwerp en om hulp vragen. Gelukkig hebben we binnen IMC veel mensen die heel veel weten over bepaalde onderwerpen en die bereid zijn om te helpen. 

Zodra de markt opengaat, zijn we vooral bezig met de trades die we doen, trades die we juist niet doen en zorgen dat alle systemen naar behoren werken. Op de dagen dat ik later binnenkom omdat ik avonddienst heb, ben ik vooral operationeel met de handel bezig. 

Welke initiatieven neemt IMC om vrouwelijk talent aan te trekken?
Bij IMC ondernemen we diverse initiatieven om vrouwelijk talent te verwelkomen en te stimuleren. Ik nam zelf deel aan het eerste Women’s Talent Program en we zijn nu alweer een volgende editie verder. Op deze manier proberen we bij IMC vrouwelijke studenten een kijkje te geven binnen IMC. Bovendien hebben we een samenwerking met Feminer opgezet, die vrouwen met een passie voor Finance met elkaar verbindt.

Daarnaast hebben we dit jaar het European Women in Technology gesponsord, en streven we ernaar om ons te richten op nieuwe gebieden en universiteiten binnen Europa, waar meer vrouwelijke STEM-studenten te vinden zijn. We werken ook samen met onze assessmentproviders om vooroordelen tegen te gaan en we hebben onlangs onze interviewers recent getraind in het herkennen van unconscious bias. 

Hoe zou je de cultuur bij IMC omschrijven?
Bij IMC zitten slimme, gedreven en ambitieuze mensen die het beste willen voor zichzelf en voor het bedrijf, dat vind ik heel bijzonder. Samen werken we ernaar om vandaag beter te maken dan gisteren. Mensen van verschillende disciplines die bereid om elkaar te helpen. 

Wat vind je persoonlijk het meest interessante aspect van de markt?
Het allerleukste vind ik dat je nooit weet wat er gaat gebeuren. Je kunt nog zo veel boeken lezen en zo veel jaar ervaring hebben in de markt, er zullen altijd onvoorspelbare dingen op je pad komen. In specifiek vind ik de Braziliaanse markt erg leuk en spannend omdat je van alles voorbij ziet komen, juist omdat de markt nog niet zo ontwikkeld is zoals bijvoorbeeld de Europese markt, waar je vooral tegen andere market-makers of instituties met sterke convicties handelt. De Braziliaanse presidentsverkiezingen van 2022 bijvoorbeeld was een mega interessante periode voor traders. Zelf zat ik toen nog niet bij de desk, maar omdat er destijds zoveel scenario’s mogelijk waren met grote implicaties voor de markt, hebben we een case study gehad van een nieuws analyst tijdens onze traineeship. 

Op welke manier spelen ethiek en waarden een rol in de wereld van trading?
IMC Trading is een Market Maker, dit betekent dat wij altijd bereid zijn om te kopen en verkopen. Voor het risico dat wij hiervoor nemen, worden we gecompenseerd. We hebben geen opinie over de markt en zorgen ervoor dat het economische systeem liquide blijft. Wij zorgen er altijd voor dat jij een bepaald aandeel kan kopen of verkopen. Voor de service die wij bieden, worden we gecompenseerd. Op een persoonlijker niveau hoop ik zelf ooit iets goeds te kunnen doen met het geld dat ik nu verdien. Ik heb hier nog geen concreet plan voor maar ik weet wel dat er binnen IMC meer mensen zijn die er zo over denken. Binnen IMC is er ook al een aantal initiatieven opgezet om een positieve bijdrage te leveren. Zo traden we 1 dag per jaar voor charity en worden teams aangespoord om een dag de handen uit de mouwen te steken bij een goed doel met een ruime keuze uit activiteiten.

Hoe zie je jezelf over 5 jaar?
Allereerst heb ik over 5 jaar een Berner Sennen 🐶, dat is mijn droom. Ik woon dan nog steeds samen in Amsterdam waar ik ook nog steeds heel hard werk. Hopelijk heb ik tegen die tijd andere verantwoordelijkheden, bijvoorbeeld in de vorm van het leiden van een team. Ik hoop ook dat ik over 5 jaar een soort voorbeeldfunctie kan hebben opgebouwd voor andere meiden die onze industrie in willen maar dat misschien nog niet durven. 

En tot slot, is er iets over jou dat nog niemand weet?
Typerend aan mij is een breed uitlopend scala aan interesses en voorkeuren. Zo vind ik boeken lezen over wiskunde heel erg interessant, maar kan ik ook erg genieten van Love Island of mijn nagels laten doen. Daarnaast ben ik bijvoorbeeld qua muziek zowel fan van UK rap, als Nederlandse volkszangers.