Oester & Oester, Olivier & Olivier en Mees!

Wat begon als een eenmalige rit om asperges uit Brabant te halen, breidde zich uit tot het openen van oesters op feesten, gala’s en evenementen. De Oester Jongens zijn als een vis in het water op elke partij! Hoe is het zo ver gekomen? En wie zijn Olivier Kuijpers, Olivier Stades en Mees Clement de parels achter deze business? Lees het nu!



Olivier, Mees en Olivier! Welkom! Wie zijn jullie?
Wij zijn Olivier K. (21), Olivier S. (22) en Mees (21). En ja, de reactie is altijd hetzelfde. Ah, twee Olivieren, dat is makkelijk! De Olivieren studeren beiden in Delft, Civiele Techniek en Werktuigbouwkunde en Mees studeert Bedrijfskunde in Rotterdam. Verder houden we alle drie van een festival en een drankje op z’n tijd.

Hoe zijn jullie op het idee van de Oester jongens gekomen? 
Toen de pandemie uitbrak in ons eindexamenjaar, had ik (Olivier K), veel vrije tijd doordat schooldagen uitvielen en schoolexamens niet meer doorgingen. Op een dag hoorde ik mijn moeder praten met een vriendin over het halen van verse witte asperges uit Brabant om de telers te helpen. En: hoe verser hoe beter. Ik bood aan om de asperges op te halen en plaatste een berichtje in de buurt-app met de vraag of er nog meer mensen geïnteresseerd waren. Tot mijn verrassing en vreugde stroomden de bestellingen binnen.

Ik kreeg contact met een kleinere biologische boer uit Vessem (Brabant). Nadat ik de asperges vroeg in de morgen had opgehaald, bleek het bezorgen heel veel werk. Ik had hulp nodig en gelukkig sprong Mees Clement direct bij. Dat eerste jaar hebben we nog een aantal asperge rondes gedaan voor liefhebbers in heel Rotterdam, met verschillende afhaalpunten. Het jaar erop leerde ik Olivier Stades uit Den Haag kennen in Delft, waar we beiden gingen studeren. De asperge rondes breidden uit naar Den Haag, waar de verkoop ook een groot succes werd. Onze afhaalpunten werden vrolijke aangelegenheden in de sociaalarme coronaperiode. We werden bekend als “de Asperge Jongens” en hebben net ons derde aspergeseizoen afgerond. Maar het aspergeseizoen is van korte duur, terwijl wij net de smaak te pakken hadden. We gingen naar Zeeland, en bezochten een aantal oesterfarms.

Vorig jaar, toen het aspergeseizoen voorbij was, deden we voor Kerst & Oud en Nieuw onze eerste oesterronde. Zelfde concept als de asperges, maar dan met dagverse oesters in mooie doosjes (met onze foto erop, bood onze enthousiaste oesterfarm meteen aan). De naam was makkelijk te verzinnen: “Oester Jongens”. We hadden een mooi aantal bestellingen, maar kwamen er ook achter dat veel mensen het een gedoe vinden, om op een feest voor alle gasten oesters te openen. 

Toen kwam die vraag, of wij op een feest oesters wilden komen openen. Met grote bakken en twee schorten kwamen we aan en het was een groot succes. Foto’s werden gedeeld en er kwamen meer aanvragen. We hebben professionele gordels met emmers bij een leerbewerker laten maken, de aanvragen stroomden binnen, voor grote en kleine feesten.

Inmiddels hebben we ook een grote oester bakfiets bij wijze van kraam gekocht, waarmee we op grote evenementen zullen staan. Zo is onze main business, de verkoop van asperges en later oesters, een bijzaak geworden en zijn we nu groot als “Oester Service”. Met de asperges gaan we overigens door hoor, omdat we inmiddels heel veel trouwe en zeer enthousiaste klanten hebben. Ze verheugen zich nu al weer volgend jaar. Dat is echt heel leuk!

Was dit goed te doen in combinatie met jullie studies?
De afgelopen drie jaren konden we de verkoop van asperges en later oesters goed combineren met onze studies. Gaandeweg besloten we wel om geen rondes rondom de tentamenperiodes meer in te plannen. Dat scheelde toch wat punten en stress.

De oester-service vraagt meer van onze studies. Het opstarten en groot maken vergt natuurlijk tijd, omdat het een heel nieuw en ander project is. Maar we hebben er zoveel plezier in en het geeft ons zo veel energie, dat we er graag wat studiepunten voor over hebben.

Waarom kwam dit idee pas tijdens de corona crisis?
Wij hadden veel vrije tijd omdat onze eindexamens niet door gingen. De aspergetelers hadden het moeilijk omdat de horeca dicht was, ze hadden geen afnemers voor hun verse asperges. Veel mensen werden toch wat chagrijnig in de lange corona periode, wilden de telers best helpen en hadden ook zin in kakelverse asperges. Zo bood de crisis ons kansen om te helpen en om iets moois op te zetten. Van het een kwam het ander, zoals ik beschreef.

Wat is tot nu toe een hoogtepunt voor jullie jongens?
Elk jaar hadden we hoogtepunten. Zo kwam er het eerste jaar een cameraploeg langs om een item over ons te filmen en hadden we in één ronde meer dan 800 kilo asperges opgehaald.

Bij onze oester service overtreffen de hoogtepunten zich snel. Van een geslaagde eerste avond oesters openen, naar een chique dag met 700 oesters, naar een verzoek nog deze ochtend om over twee weken 2000 oesters te openen. Maar het gaat natuurlijk niet alleen om het aantal oesters, het zijn ook de leuke locaties en feesten, (lustrum)gala’s en evenementen. We hebben oesters gekraakt op kastelen, landgoederen, op een privé-eiland, op sociëteit etc. Als hoogtepunt noem ik nu toch ook afgelopen koningsdag, toen we onze oesterbar hadden op de Nederlandse Ambassade in Berlijn. Onze overnachtingen in het hotel aldaar, dat was echt mooi om mee te maken (al gaat -onder ons- eigenlijk natuurlijk niets boven koningsdag in Nederland!).

Dit jaar zullen de hoogtepunten elkaar blijven overtreffen. De verzoeken worden alleen maar gaver en gekker. Van een paar 100 oesters met behulp van oester gordels openen naar (deze zomer) een paar duizend oesters met onze eigen oester bakfiets/kraam en 15 man personeel op een lustrum. En dan: we zijn bezig met onze eigen oester koelbus met logo. Dat wordt ook een mooie mijlpaal!

Ik wil een borrel/diner organiseren en met jullie in zee, hoe gaan jullie dan te werk?
Via social media of mond-tot-mondreclame kom je meestal op onze website terecht. Daar plaats je jouw verzoek en gegevens, en wij doen de rest. Binnen twee dagen krijg je van ons alle informatie en opties over onze oester service, plus een offerte. Als je hiermee akkoord gaat, sturen we je de factuur. Wij bestellen de oesters, halen deze op de dag zelf vroeg op en komen naar uw locatie toe. Vijftien minuten voor aanvang van uw feest zijn we er om alles klaar te zetten en dan kan het kraken beginnen. Het enige wat u moet doen, is met uw gasten oesters eten. Makkelijker kan niet, toch?

Hoe promoten jullie jezelf?
Wij hebben ons in het begin gepromoot via social media en we worden veel gedeeld op instagram. Veel mensen willen ons helpen, dat is natuurlijk heel fijn. Zo krijgen veel (met name) studenten ons te zien. Een Insta story van iemand die je kent is natuurlijk betrouwbaarder dan een random advertentie op Instagram.
Ook verzinnen we bijzondere extra’s. Nadat mensen een oester hebben gegeten, serveren we een shotje ‘Hermit Gin’ in diezelfde oesterschelp, een waanzinnige combinatie. Dat maakt indruk!

De vraag die we altijd stellen: zou je het studenten aanraden om te gaan ondernemen of om eerst werkervaring op te doen?
Ik weet wel zeker dat wij hierop alle drie volmondig ‘ja ondernemen!’ zullen zeggen. De energie die dit ons geeft is ongelooflijk. We hebben veel plezier, ontmoeten veel mensen, komen op de leukste gelegenheden en daarbij leren we ontzettend veel. We leren hoe je deals moet sluiten, klanten benadert, een website opzet en hoe je verder groeit. Natuurlijk zijn er vaak tegenslagen en dingen die fout gaan, maar dan gaan we dat samen fixen en kunnen er later om lachen.

Niks staat vast en er is geen standaard draaiboek; we bepalen alles zelf, wat, hoe en wanneer we iets doen. Die vrijheid vind ik zelf heerlijk.

Wat voor leuks staat er op de planning voor de komende tijd? [Events, borrels, etc.]
Er staat nog veel leuks op de planning. Veel kleine evenementen zoals huis lustra, gala’s en chique dagen. Dit zijn partijen met ongeveer 250 oesters die we met oester gordels doen. Tot nu toe stonden wij hier zelf altijd te openen, maar we gaan nu ook vrienden opleiden tot goede oesterkrakers. Gelukkig zijn er veel vrienden die ons willen helpen.

Naast deze kleinere evenementen komen er grote evenementen, wat we best spannend vinden. Zo zijn we gevraagd om bij de lustrum chique dag van twee verenigingen te staan met onze oester bakfiets. ‘Er komen zo’n 4 duizend leden, dus doe maar 3000 oesters. Lukt dat?’ We zijn al druk bezig met het opleiden en inwerken van oesterkrakers en met het verzamelen van materiaal. En zojuist dus gebeld om over twee weken 2000 oesters te openen. Gelukkig hebben we al extra handschoenen en schorten besteld!

Voor welke celebrity zouden jullie heel graag oesters willen serveren?
Ik zou wel Hofleverancier willen worden en oesters voor Willem Alexander willen openen in het paleis. Op het Formule 1 circuit op Zandvoort met onze oester gordels rondlopen, dat zou ook heel mooi zijn. Nog even een oester voor Max Verstappen, voordat de race begint!

Zouden jullie willen uitbreiden, dus meer willen doen dan alleen oesters?
Elke week heeft een van ons wel weer een nieuw idee, rondom de oesters of heel wat anders. Maar voorlopig hebben wij onze handen vol en vinden we wat we nu doen veel te leuk.

Tot slot, dit weet nog bijna niemand over jullie? 
Olivier Stades en ik genieten van elke oester met volle teugen en eten met liefde de verse asperges. Maar Mees heeft dat minder. Daar laat ik het bij.