Laura Loves Koffiedik en Puppy’s!

Wat vinden wij de belangrijkste eigenschap van een ondernemer? Kansen zien waar anderen problemen tegenkomen. En bij uitstek ziet Laura Lasso Peña dat ook met haar CoffeeGrow! Naast WiFi is koffie een secundaire-primaire levensbehoefte, dat wist je vast wel. Maar wist je ook dat het overblijfsel van je gezette koffie, koffiedik, ideaal werkt als voeding voor jouw planten? Nee? Nu wel! Heel blij dat KnappeKop Syb hier meer over mocht vragen aan Laura! Aan de kant George, daar gaan we!

Laura! Você é brasileiro (jij bent Braziliaanse)! Wie ben jij (nog meer)?
Hi! Ik ben Laura, 20 jaar en in mijn 3de jaar Business Administration aan de UvA. Ik ben geboren in Brazilië en opgegroeid in Nederland, Luxemburg & Canada met een Nederlandse moeder en een Ecuadoraanse vader. Nu woon ik bijna 3 jaar in Amsterdam, een ideale stad waar al deze culturen en internationals samenkomen. Helaas kon ik door Covid niet op geplande exchange naar Australië…, maar everything happens for a reason! Nu kon ik wel de minor Entrepreneurship volgen (ook aan de UvA) waarmee ik mijn eigen onderneming met 3 andere studenten kon opstarten en eindelijk de geleerde theorie in de praktijk kon gebruiken.

En daar is ook Coffeegrow ontstaan?
Wij wilden alle 4 een start-up opzetten die ook een positieve impact heeft op de wereld en het milieu. Zo kwamen we uit bij de circulaire economie en hoe dat allemaal in elkaar zit. Toen we in een cafeetje (toen het nog kon) aan het brainstormen waren, vroegen we wat er met hun koffiedik gedaan wordt. Conclusie: het wordt apart in een bak verzameld en daarna weggegooid. Ideaal dus om op te halen en er een 2de leven aan te geven. Na wat onderzoek en gesprekken met experts kwamen wij er achter dat koffiedik een perfect alternatief is voor kunstmest. Dit DIY/Oma’s recept wordt al jaren door mensen zelf gebruikt voor hun planten, maar er is geen onderneming waar je het product echt kan kopen in grote hoeveelheden (ready to use). Hier zagen wij een markt in waar we twee vliegen in één klap konden slaan: We helpen om tuinieren duurzamer en milieuvriendelijk te maken EN we geven een oplossing voor restafval. Meer dan 200 miljoen kg koffiedik per jaar in Nederland alleen al!!

Wat goed! Wat waren de uitdagingen in de opstartfase?
Een belangrijke stap in ons process is het drogen van koffiedik. Dit doen we op een industriële wijze zodat de voedingswaarden (NPK) per kilo hoger is, dat het niet gaat schimmelen en dus langer houdbaar is. Helaas willen veel drogers in tonnen (kg’s) drogen en was onze start productie van een paar 100kg dus niet genoeg voor deze drogers. We zijn nog steeds op zoek naar de meest efficiënte manier om op lange termijn ons koffiedik te drogen. Als iemand dit leest die iemand/een bedrijf kent horen wij dit heel graag, shout out! 

En nu hebben jullie al 1400 kilo koffieresidu geupcycled! Gefeliciteerd! Wat zijn de volgende stappen en plannen? #dreambig
Dankjewel! Wij zijn erg trots hoe ver we in 3 maanden tijd zijn gekomen. De volgende stap is om in zo veel mogelijk winkels verkocht te worden. Daarnaast zijn we bezig met nieuwe partnerships zoals de Vrije Universiteit en binnenkort WeWork locaties waar we nog veel meer koffiedik kunnen recyclen!

Met Jouke, Louka en Santiago is het internationale team compleet! Hoe zijn de rollen onderling verdeeld?
Zeker, we komen allemaal van verschillende achtergronden, hebben andere vrienden, netwerken, en ideeën. Deze diversiteit help om zo open mogelijk naar allerlei ideeën en kansen te kijken. Bij CoffeeGrow werken we veel in teamverband. Ik vind het belangrijk om onderling open met elkaar te communiceren en feedback te ontvangen. Aan Louka Trucksäß hebben we ons prachtige logo en design van ons label en onze website te danken! Jouke Hompes is meer van het technische en onze hustler. Santiago Otiniano Chavez heeft een groot netwerk waardoor we onze eerste verkooppunt hebben kunnen binnenhalen en een droogtest konden doen. Zelf heb ik me gericht op de communicatie, vooral social media. Daarnaast houdt ik het contact met onze mentors en partners, en volg ik het overzicht in het geheel.

De vraag die we altijd stellen: zouden jullie het studenten aanraden om te gaan ondernemen of om eerst werkervaring op te doen?
Ik zou ondernemen zeker aanraden! Het is een hele leuke manier om echt praktische ervaring op te doen. Je komt heel veel leuke en onverwachte (& minder leuke) dingen tegen waarvan je veel van kunt leren. Ik stond echt verbaasd van de hoeveelheid mensen die bereid zijn om je te helpen. Met CoffeeGrow heb ik zulke interessante mensen kunnen spreken en het heeft mijn netwerk ook enorm uitgebreid. Je studietijd is echt een goed moment om met ondernemen te experimenteren! Je hebt nog niet zo veel verplichtingen en nog de vrijheid om fouten te maken en ervan te leren.

Hoe is het om met drie mannen te ondernemen?
Haha. Ja dat is wel wat. Het heeft voor-en-nadelen. Ik vind het heel gezellig met ze. We zien elkaar regelmatig en kunnen veel met elkaar lachen. Het gaat vaak over dure auto’s en horloges en dan mis ik af en toe wel meidenpraat, maar ik ben tevreden met ze! Mannen blijven over het algemeen niet zo lang boos dus er is altijd wel een chille vibe. We kunnen kortom goed samenwerken.

Wat zou je studenten adviseren die net iets duurzamer willen leven?
Recyclen! Ik sta er versteld van hoeveel mensen in Amsterdam hun glas en karton/papier niet recyclen. Het is kleine moeite maar kan echt een verschil maken. Let op wat je koopt, niet alles hoeft elke maand/jaar nieuw gekocht te worden.

#dreambigger , waar staat Laura over 5 jaar?
Uff.. Ik leef in het nu… haha lekker cliché. Ik geloof dat alles wel op z’n plekje komt. Nu al helemaal met Covid is het moeilijk om ver in de toekomst te kijken. Wel weet ik dat ik al altijd heb gedroomd om veel te reizen en ook weer in het buitenland te wonen. Qua carrière ben ik nu erg geïnteresseerd in corporate entrepreneurship. Ik zie mezelf niet de rest van me leven als ondernemer, toch iets te veel stress. Maar het lijkt me erg leuk om bij een internationaal bedrijf het creatieve denken en mijn entrepreneurial skills toe te passen.

Tot slot, dit weet nog niemand over Laura?
Ik word altijd net iets te enthousiast als ik een leuke puppy tegenkom… kan wel huilen soms.