Het is Henry, dé Bier-Streep-Koning!

Studenten en ondernemen. Zomaar twee begrippen waar wij heel enthousiast van worden. Maar ondernemen met studenten als klant kan lastig zijn. Waarom? Deze doelgroep heeft over het algemeen niet veel te besteden en is meestal zelfs druk, druk en druk. Maar wat als je nou gaat ondernemen bij de studenten thuis? En wat als je een duidelijk probleem oplost van studentenhuizen? Dan krijg je Turff en dat is precies waar Henry Tang al jaren succesvol mee is! Heb je nu vragen? Mooi, wij ook. Tijd voor antwoorden in dit onderstaande interview!

Welkom Henry, wie ben jij?
Hoi! Ik ben Henry en heb Technische Natuurkunde gestudeerd aan de TU Delft. Ik heb het creëren van nieuwe oplossingen altijd leuk gevonden. Niet zozeer met het doel om te “ondernemen” maar, gewoon kleine projectjes die het leven van mezelf en anderen makkelijker maken.

Had je, terugkijkend, nog steeds voor deze studie gekozen?
Ik ben Natuurkunde gaan studeren omdat ik brede interesses heb, van economie tot techniek, en de studie ook erg breed is; het is het fundament van wetenschappen en verklaring van de wereld.

Ik denk dat geen enkele studie 100% kan dekken wat ik wil, maar dat is waarschijnlijk ook onmogelijk. Wat dat betreft is Natuurkunde een prima basis.

Turff is ontstaan uit pure frustratie?
In mijn eigen studentenhuis – en vele om mij heen – gebruikten we papieren lijstjes om gedeelde uitgaven bij te houden. De beperkingen waren duidelijk: veel fouten, geen inzicht, handmatige administratie etc. Dit kon natuurlijk makkelijk digitaal.

Tegelijkertijd viel me op dat er veel behoefte was vanuit adverteerders om de studentendoelgroep goed te bereiken. Deze twee elementen gecombineerd werd Turff: een digitaal platform voor het bijhouden van gedeelde uitgaven. Hierbij wordt een tablet geïnstalleerd in de woonkamer of keuken, waarop consumpties kunnen worden ingevoerd. We tonen vervolgens advertenties als screensaver.

Van idee, naar realisatie; wat waren de eerste hobbels en uitdagingen?
Het begon natuurlijk met testen en pilots. Het belangrijkste was het valideren van het advertentiemodel. Een digitaal scherm met advertenties in de woonkamer is namelijk uniek, daar moesten mensen voor open staan. Na verschillende experimenten bleek dit geen probleem te zijn, en zijn we de eerste stappen gaan zetten.

Investeringen en een paar jaar verder, waar staat Turff nu?
De afgelopen 3 jaar zijn we enorm gegroeid. Inmiddels hebben we Turff tablets hangen in 2400 studentenhuizen in alle studentensteden in Nederland en blijven we doorgroeien. We hebben ook adverteerders als Heineken, Deloitte en Lidl aan ons kunnen binden.

In enkele steden hebben we ook een bezorgservice opgezet voor veelgebruikte producten. Het idee is: Je houdt je consumpties bij en bestelt de producten ook weer via hetzelfde platform.

Ondertussen zijn we druk bezig met super spannende nieuwe ontwikkelingen. Daarmee gaan we het delen van uitgaven nóg makkelijker maken. Blijf hiervoor onze socials in de gaten houden 😉

Hoe zijn de rollen tussen jou en je co-founders verdeeld?
Inmiddels zijn we met een team van 25 en is het management ook breder dan alleen de founders. Binnen het MT hebben we hoofdverantwoordelijken voor development, sales, new business en strategie.

Swapfiets, Cloudcuddle en Turff, waarom komen zulke goede startups eigenlijk alleen uit Delft?
Haha, er komen ook veel mooie startups uit andere steden! Maar inderdaad, Delft heeft een sterk startup ecosysteem. Nieuwe startups worden geholpen door ervaren ondernemers, en zij geven die ervaring vervolgens ook weer door aan volgende startups.

Zo word ik geholpen door ondernemers die al een stap verder zijn, maar komen tegelijkertijd jongere startups ook naar mij toe voor advies over dingen die ik al heb ervaren. Het is een stukje geven en nemen en dat maakt een sterk ecosysteem.

De vraag die we altijd stellen: zou je het studenten aanraden om te gaan ondernemen of om eerst werkervaring op te doen?
Ik kan allebei aanraden. Ondernemen is een super spannend avontuur met vele ups- en downs. Maar ook in dienst gaan bij een startup is enorm leerzaam en uitdagend (en evengoed avontuurlijk).

Als je een idee hebt kan het nooit kwaad om te starten. Anders denk ik dat werken bij een startup ook super waardevolle insights en ervaringen geeft voor de rest van je carrière.

Cliché en oké, waar kunnen we Henry over 5 jaar tegenkomen?
5 jaar is extreem lang voor een startup. Maar tegen die tijd hebben we in ieder geval studerend Nederland veroverd en zijn we actief aan het groeien in meerdere landen. Het product is dan zó goed dat je nooit meer hoeft na te denken over gedeelde uitgaven.

Welke (student)BN’er of influencer zou je heel graag zien als ambassadeur voor Turff? 
Mr. Beast, die heeft geen uitleg nodig!

Tot slot, dit weet stiekem nog niemand over Henry?
Ik probeer (ook) tafeltenniskoning te worden op kantoor, dat lukt nog niet he-le-maal.