Funding To The People dankzij Wouter! 

Een goede en groenere wereld, dat willen we allemaal wel! Des te beter is het daarom dat veel start- en scale-ups bezig zijn met deze missie. Helaas is financiering voor duurzame initiatieven niet altijd makkelijk op te halen, maar gelukkig bestaat Wouter Hagoort en daar is hij nou eenmaal het best in. Met zijn recent gestarte Broccoli, hét sharefunding platform voor groene ondernemingen, helpt hij ondernemers aan groeikapitaal via verhandelbare aandelen. Applaus hiervoor, maar we zijn ook wel heel benieuwd naar zijn verhaal. Jij ook? Lees snel verder! 

Het is Wouter! Welkom! Wie is Wouter?
Hi! Mijn naam is Wouter Hagoort, 24 jaar, kom uit een gezin van vier, ik heb commerciële economie gestudeerd in Breda, daarna een poging tot een master ondernemingsrecht in Rotterdam, maar vond toch het ondernemen interessanter. De overweging ‘uren schrijven’ of uren studeren, die was snel gemaakt. Ik heb mijn hele leven gehockeyd maar ben in corona gestart met golf, een verdomd verslavend spelletje. In eerste instantie denk je dat het een “sport” voor pensionado’s is, maar niets is minder waar. Door velen bestempeld als de meest moeilijke sport, ter wereld. Tot slot hing ik al als baby aan de zeereling van een zeilboot in de Maxi Cosi, dus ook zeilen doe ik met veel plezier.

Had je, terugkijkend, nog steeds voor dezelfde studies gekozen?
Zeker. Alle credits naar Avans Breda, top team en geweldige stad. Ik had geluk dat mijn eerste studiekeus meteen raak was. Tijdens mijn studie werkte ik als Sales Advisor voor Suitsupply, zo leerde ik de fijne kneepjes van het sales vak terwijl ik de theorie op mijn studie leerde.

Het mooie aan commerciele economie is dat het een super brede studie is, daar moet je wel van houden want je wordt niet perse een specialist. Ik zeg altijd dat je wordt opgeleid als specialist in het generalist zijn. Dat is ook exact hoe ik nu manoeuvreer in de verschillende taken van mijn bedrijf. Een tip die ik kan meegegeven, zoek tijdens je studie een sector waar je enthousiast van wordt en je eigen toekomst in ziet. Voor mij? De wereld van start- en scale-ups, welke ik ontdekt heb dankzij mijn afstudeerstage en interim periode bij Eyevestor.

Het Broccoli avontuur is begonnen met Sharefunding en Boerschappen waar je 4 miljoen voor realiseerde?
Boerschappen was niet de eerste, maar zeker een van onze gouden eieren. Stijn Markusse, de oprichter van Boerschappen, heeft overigens dezelfde studie als ik in Breda gedaan dus dat ijs was snel gebroken.

Voordat ik mijn eigen bedrijf begon werkte ik interim (via een eenmanszaak) voor verschillende disruptieve partijen, de een specialiseerde zich in het digitaliseren van aandelen de ander een exclusief marketingbureau. Zo kwam ik in aanraking met start- en scale-ups, de klanten van deze partijen. Ik deed daar sales maar maakte van dichtbij mee hoe de start- en scale-ups tegen bedrijfskundige, juridische, financiële en marketing technische vraagstukken aanlopen. Ik dacht, daar wil ik iets mee doen.

Ik startte Sharefunders met mijn compagnon Benjamin Bosmans (onze site is nu onder constructie), maar lees hier wat wij doen. Hier werkten we samen met geweldige bedrijven als onder andere Neleman Wijnen en Boerschappen. Wij begeleiden de bedrijven met het ophalen van groeikapitaal, dat doen we door, heel gechargeerd gezegd, hen door een “wasstraat” heen te halen zodat zij de beste versie van zichzelf kunnen presenteren. Vergelijk het met een mini-beursgang. Ieder radertje moet namelijk kloppen voordat de gehele klok tikt; denk aan de juiste juridische structuur, een goede business case en bedrijfswaardering, een goed investerinsmemorandum, campagne video en uiteindelijk de buhne op om investeerders te vinden. Je zou Sharefunders dus als de consultancy tak kunnen zien en Broccoli het platform. Het zijn overigens twee compleet losstaande bedrijven en hebben ook beide andere dienstverlening als verdienmodellen, zo kunnen ze ook onafhankelijk van elkaar bestaan.

Dat laatste; investeerders vinden, bleef iedere keer maar weer een hele marathon. Wij wilden een oplossing bieden waarbij de netwerken van onze klanten konden laten kruisbestuiven, zoals bijvoorbeeld die van Neleman en Bus Whisky. Zij hebben namelijk een vergelijkbaar klantenpersona. Lang verhaal kort, we willen werken aan een intrinsiek gemotiveerde community van investeerders. Investeerders die willen investeren in bedrijven die de wereld een stukje mooier en groener willen maken, zo werd Broccoli geboren.

Het oprichten van een financieringsplatform kent veel (technische, juridische en financiële) uitdagingen lijkt me. Was dit vallen en opstaan?
Vallen, opstaan, over hordes springen, tegen de deur lopen, een deksel op je neus – we hebben het allemaal meegemaakt. Het begeleiden van de bouw van onze software tot aan het aanvragen van een bankrekening wat maanden duurde, ik kan er inmiddels een boek over schrijven.

Een ding wat ik iedereen mee kan geven; wees niet bang om serieus geld uit te geven zodat je met échte professionals kunt samenwerken. Als ondernemer moet je je eigen grenzen kennen en mensen zoeken die andere dingen beter kunnen dan jij, en ja dat kost dan vaak geld – op korte termijn dan.

Als doorsnee Nederlander, maar zeker als startend ondernemer ben je vaak zuinig en eet je de krenten uit de pap. Maar door juist niet te schromen om geld uit te geven en op je netwerk te vertrouwen, werken wij met geweldige mensen en teams samen. Nu zou je denken, als startend ondernemer heb je toch juist helemaal geen geld om dat soort dingen te doen? Nee dat klopt, maar alles wat ik mijn eerste drie jaar als adviserend, zelfstandig ondernemer heb verdiend heb ik gespaard om uiteindelijk ooit een stap te kunnen maken zoals deze. Wist ik van te voren dat het Broccoli zou worden? Nee natuurlijk niet, maar ik wist wel dat je gezond startkapitaal nodig hebt om iets serieus van de grond te krijgen.

Knap! En nu hebben jullie al succesvolle campagnes opgezet met Yoghurt Barn, Neleman en Oma’s Soep! Wat is voor jullie belangrijk om met een onderneming samen te gaan werken?

Vergeet ook Bus Whisky niet! De duurzaamste whisky ter wereld, geproduceerd in Nederland. Samen met hen haalde één miljoen euro groeikapitaal op binnen 24 uur. 

Lang verhaal kort: het allerbelangrijkste voor ons is simpelweg een goed verhaal en daarmee een sterk merk. Daar valt of staat een onderneming bij en daar win je de eerste charme bij potentiële investeerders. Daarnaast doen wij natuurlijk ons due dilligence onderzoek waarbij wij jaarrekeningen doornemen, analyses draaien en samen met de ondernemer en externe adviseurs naar de toekomst kijken. De marktontwikkelingen moeten kloppen, de groeipotentie, het team en last but not least wat deze onderneming doet om samen met ons de wereld een stukje mooier en groener te maken.

Hoe zijn de rollen tussen jou en Derrick Neleman verdeeld?
Zonder Derrick hadden wij dit met Broccoli nooit kunnen doen, een doorgewinterde ondernemer met een bak aan ervaring. Derrick wint samen met mijn jong maar abiteuze verhaal het vertrouwen bij onze partners maar ook potentiële klanten.

Derrick is ons creatief genie en focust zich voornamelijk op de branding en onze marketing, naast het feit dat hij met zijn bedrijf Neleman een geweldige ambassadeur is voor Broccoli.

Ik trek de operationele en commerciële kar. Tegelijkertijd is het moeilijk om het echt af te bakenen, ook wij zijn een start-up dus staan samen met ons team iedere dag met de voeten in de modder om samen iedere dag 1% beter te worden.

Hoe verschillen share- en crowdfunding eigenlijk van elkaar?
Om snel antwoord te geven, in Nederland kennen wij crowdfunding allemaal als een financieringsmethode waar een onderneming een schuld (vreemd vermogen) aan gaat bij de crowd. Met sharefunding werken we alleen eigen vermogen, aandelen dus. De community word mede-eigenaar. Lees daar meer over in deze blog!

Op Linkedin zien we dagelijks startups die grote bedragen ophalen, daarmee lijkt investering een garantie voor succes. Is dit ook zo?
Nee, natuurlijk niet! Wij zeggen altijd tegen onze potentiële klanten, het echte werk begint pas als de funding binnen is. Dat gaat over het managen van je mede-eigenaren tot aan het correct en gestructureerd uitgeven van de gelden. Dat eerste helpen wij onze klanten ook bij, dat doen we vanuit Sharefunders.

Hoe onze klanten het geld uitgeven hebben wij natuurlijk niets over te zeggen en is daarmee onze verantwoordelijkheid ook niet. We zijn nog maar kort bezig dus veel kunnen we over de toekomst nog niet zeggen, toch zien we al onze klanten een mooie groei realiseren in de korte periode nadat de funding binnen is. Het meeste geld gaat vaak uit naar het neerzetten van een goed team, werkkapitaal en soms ook aankoop van vaste activa. Dit wordt natuurlijk niet in een keer uitgegeven, maar vangt meestal het gat op wat naar voren komt in de beoogde groei van de business case. Uitgaven die reiken over een periode van één tot twee jaar.

De vraag die we altijd stellen: zou je het studenten aanraden om te gaan ondernemen of om eerst werkervaring op te doen?
Vind eerst iets waar je passie en hart ligt, hoe cliché dit ook klinkt. Of hier je eerst voor moet werken durf ik niet te zeggen. Misschien heb je al wel aan een stage genoeg.

Over een stage of werkervaring gesproken … wil jij meer leren over start- en scale-ups? Stuur ons dan hier een berichtje en join ons team.

Wat voor leuks staat er op de Broccoli agenda?
Voornamelijk gave investeringsproposities natuurlijk! Maar daar kan ik helaas nog niet te veel over loslaten. We werken momenteel nog hard aan ons eigen bedrijf voordat we echt Nederland gaan veroveren met een gedegen marketingstrategie, waar zaken als meet-ups en events onderdeel van zullen zijn.

We hebben een prachtig kantoor in ’s-Hertogenbosch dus daar ontvangen we graag geintresseerden. Een geweldig bourgondische stad voor een koffie’tje of een glaasje bier. Voordat laatste is ons team regelmatig te vinden in de stad.

In de tussentijd ben ik ook genomineerd voor de 25 onder de 25 van MT/Sprout. Vond je dit verhaal dus inspirerend? Stem dan op Broccoli en help mij naar de finale!

Wat wordt het meest onderschat door ondernemers wanneer ze groeigeld willen op gaan halen?
Het grote succes van andere al gefunde proposities geeft vaak de illusie dat het ophalen van groeikapitaal zo gepiept is, niets is minder waar, Dat verhaal waar we het eerder over hadden moet echt verankerd zijn in het bedrijf, daarnaast is het extreem belangrijk dat een bedrijf een community heeft. Het klinkt wellicht wat vaag, maar met een community bedoel ik een enthousiaste groep van klanten, eindgebruikers, collega’s en bijvoorbeeld leveranciers. Bedrijven als Neleman, Yoghurt Barn, Bus Whisky en Oma’s Soep ademen het community-gevoel. Een merk wat dat overigens ook geweldig doet, als je als ondernemer inspiratie nodig hebt en ik graag als klant zou willen verwelkomen is Upfront. 

Welke media zou je aanraden aan geïnteresseerden die zich meer willen verdiepen in financiering & duurzaamheid?
Naar alle eerlijkheid ben ik niet zo’n lezer, ik houd van dingen tegelijkertijd doen. Bijvoorbeeld autorijden en het luisteren naar podcasts. Ik vind The Scale Lab veruit de beste hedendaagse podcast over start- en scale-ups. Hier spreken inspirerende Nederlandse ondernemers over hun uitdagingen, groeiperikelen en fundingstrategie.

Betreft duurzaamheid vind ik mijn inspiratie eerlijk gezegd in stedentrips. Landen als Noorwegen, Zweden, Zwitserland en dan vooral het stedelijk gebied. Zien hoe horeca en retail zich ontwikkelen, het spreken met mensen en het bezoeken van musea. Grappig genoeg steek je daar meer van op dan je denkt, zeker omdat naar mijn mening dit soort landen al veel verder zijn dan wij. Daarnaast steek ik veel op door simpelweg door LinkedIn te scrollen en de juiste mensen en organisaties te volgen, alhoewel begint dat ook steeds meer op een Twitter te lijken met alle meningen van hot naar her.

#dreambig Over 5 jaar is Broccoli het…
Het leading funding platform voor duurzame start- en scale-ups in Europa. Samen met een klein maar fijn team van jonge en ambitieuze collega’s, want ik geloof niet zo in een team met tientallen of zelfs honderden collega’s – zeker niet in onze branche. Het vinden en verbinden van talent, samen toffe dingen doen en daar allemaal van profiteren in de toekomst.

Tot slot, dit weet nog (stiekem) niemand over Wouter?
Mijn familie en vriendin noemen me Piet, nog steeds geen idee waarom en sinds wanneer. In ieder geval zo lang als ik me kan herinneren. En fin, stuur me een berichtje op LinkedIn als je meer wilt weten over mij, Sharefunders of Broccoli. Ciao!