De ouderen willen anderen met hun soep blij maken, net als vroeger voor de familie!

Een wijze les van ondernemerschap is kijken hoe jij met je idee de wereld een stukje beter kan maken. Het valt daarom alleen maar toe te juichen dat sociaal ondernemerschap steeds populairder wordt. Wat nóg meer toe valt te juichen is Oma’s Soep: een initiatief van Max Kranendijk en Robert Croese waar zij samen met Opa’s en Oma’s lekkere soepen maken. De soepen kan je bestellen en sinds kort ook kan afhalen bij de Oma’s Soep winkel op de Amstelveenseweg 218. Hier willen we meer over weten en daarom ging KnappeKop Roos op sociale en culinaire ontdekkingstocht bij Max! Lees snel verder hoe ze de wereld een stukje lekkerder en beter maken!

Hi Max, wie ben jij?
Je Suis Max! Ik ben een groot voetbalfan en ik heb economie gestudeerd. Mijn bachelor Economics heb ik in Amsterdam behaald en daarna heb ik een master International Business in Dublin en Milaan gedaan. Tegenwoordig ben ik echter actief in de ouderenzorg en soepbusiness 😉

Wat vond je het leukst aan studeren in het buitenland?
Het dagelijks omgaan met mensen waar je anders nooit mee om zou gaan. In mijn tijd in Milaan kende ik bijvoorbeeld letterlijk niemand toen ik aankwam. Uiteindelijk had ik als beste maatjes een Fin (die twee druppels water op Messi lijkt) en twee vrolijke Oostenrijkers. Ik spreek ze nu nog steeds regelmatig. In Amsterdam gebeurt dat niet zo snel: vriendschappen opbouwen buiten je bubbel. Dat vind ik wel echt leuk aan naar een compleet nieuwe plek gaan.

Is mede door Blendin, het online platform voor nieuwkomers en Nederlanders, je passie voor social entrepreneurship ontstaan? 
Al als kind vond ik het leuk om voetbalshirtjes en grappige dingetjes te verkopen (als 14-jarige had ik met een maatje een grapzaakje in onder ander stinkbommen/reukpoeder en nepbloed). Dus met of zonder komedie, zat het ondernemen altijd al in mij. Maar Blendin heeft me zeker geïnspireerd om sociaal en ondernemend actief te zijn.

Toen mijn goede vriend Julius Weise met het idee van Blendin kwam was ik meteen razend enthousiast. Ik stond destijds alleen net op het punt van vertrek naar het buitenland voor mijn studie. Eenmaal terug ben ik meteen gaan helpen met het opzetten van Blendin. Blendin is een online sociaal platform waar nieuwkomers en Nederlanders met elkaar worden gematched op basis van gemeenschappelijke interesses. Momenteel hebben al honderden mensen via Blendin elkaar ontmoet en de komende maanden wil Blendin landelijk gaan, om zo nieuwkomers en Nederlanders door heel Nederland structureel een beetje dichter bij elkaar te brengen. Er is een nauwe samenwerking met de Vrije Universiteit en meerdere taalscholen door heel Nederland, waardoor de komende maanden heel veel nieuwkomers en locals met Blendin bekend zullen raken.

Hoe ben je op Oma’s Soep gekomen?
Mijn eigen oma kookte altijd al de lekkerste bouillonsoepen. Sinds mijn opa zeven jaar geleden overleed en ook steeds meer vrienden van mijn oma te overlijden kwamen, zagen wij de connecties om haar heen afnemen. Daar komt nog bij dat mijn oma in Maastricht woont en nagenoeg de hele familie in de randstad. Toen ik op een avondje in een kroeg met een goede vriend van mij zat, hadden we het ineens het idee om ouderen samen te brengen door ouderen en jongeren samen soepen te laten maken. Gewoon een gezellige ochtend/middag, waarbij het gezamenlijk koken herinneringen van vroeger zou oprakelen en tegelijk jong en oud met elkaar structurele contactmomenten krijgen. We hadden ook al meteen voor ogen dat we met de ouderen meer soepen zouden maken en verkopen om zo break-even te kunnen draaien.
Voor de ouderen is dit een van de weinige activiteiten die volledig gratis is: uiteraard inclusief de soeplunch. Zelf soep maken geeft hen weer zingeving en voldoening terug. Zeker ook als de soepen aan de maatschappij worden aangeboden, sinds de opening van ons winkeltje. De ouderen willen anderen met hun soep blij maken, net als vroeger voor de familie!

Wat waren de beren op de weg en beren in valkuilen tijdens het opzetten van Oma’s Soep?
Oei, dan kan ik wel even bezig zijn. We komen nog steeds elke dag velen hobbels en valkuilen tegen (verkeersboetes horen hier helaas ook vaak bij). Onze grootste tegenslag was dat wij zo’n drie weken geleden onze eerste winkel zouden openen, maar toen bleek dat de hoofdweg waar de winkel aan lag de komende vier maanden opengebroken zou worden. Na veel gedoe hadden we gelukkig wel een alternatieve locatie kunnen vinden.

Aan de andere kant kunnen de dagen ook vol met pieken zitten. Ouderen die razend enthousiast over hun oude recepten vertellen, klanten die helemaal blij worden van het initiatief en media die vaak geïnteresseerd zijn naar ons verhaal.

Hoe werkt Oma’s soep precies?
In alle vroegte halen wij bij supermarkten gederfde groenten op om deze te kunnen gebruiken om de soepen te maken. Toen wij net begonnen haalden wij bij kleine groenteboeren de groenten, omdat wij voor gratis aanvoer van ingrediënten moesten zorgen om Oma’s Soep gestalte te kunnen geven. Voor opschaling en kwaliteit (bedorven groenten zijn vaak van matige kwaliteit) hadden we echter snel meer groenten nodig. Momenteel krijgen wij de gederfde groenten van enkele Marqt filialen, maar hier hebben wij nog niet genoeg aan.

Vervolgens gaan wij naar het buurthuis waar die ochtend gekookt wordt. Wij maken de groenten schoon en zetten plankjes, mesjes en pannetjes neer. Ondertussen stromen rond 10 uur de eerste ouderen binnen. Sommigen op eigen gelegenheid, anderen per rolstoeltaxi of gebracht door familie. Zij drinken een kopje koffie en vervolgens bedenken wij welke soep we van de verkregen groenten, waarvan het aanbod elke dag verschilt, kunnen maken. Ondertussen worden de groenten gesneden en ontdaan van schil of pit. Nadat alles gereed is gemaakt voor verwerking, worden de groenten naar de keuken gebracht waar wij met de ouderen er soep van gaan maken.

Rond lunchtijd (13:00) smullen wij met de ouderen van een versbereid soepje van groentes die anders op de vuilnisbelt terecht gekomen zouden zijn. Soep verbindt en daarnaast is het voeding tot gespreksstof. Zo praten we overnieuwe groenten in de winkel, komen vergeten groenten soms weer boven tafel en vertellen de mensen welke soepen ze het liefst willen eten of maken. Gegarandeerd plezier en vertier rondom de tafels van Oma’s Soep!

Al snel raakten de ouderen zo positief over Oma’s Soep dat ze er graag mee door wilden gaan. Dat motiveerde ons om nog meer ouderen leuke kookochtenden te bezorgen door samen soep te maken. Daarom moesten wij een manier vinden om zelfredzaam te worden, en dat doen wij in de vorm van het verkopen van de extra gemaakte soepen aan de maatschappij. De ouderen vinden het extra leuk dat de soependie zijzelf hebben bereid worden aangeboden aan (culinair) geïnteresseerden: zoals zij vroeger ook voor de familie kookten. Als wij winst uit het project kunnen bewerkstelligen, gaan wij uiteraard de deelnemende ouderen voorzien van dagjes uit en dergelijke. Wij zijn hiervoor al in contact met Stichting Vier het Leven.

Is het moeilijk om Oma’s en Opa’s te vinden en enthousiasmeren?
De ervaring tot op heden is dat als er één schaap over de dam is, er meer volgen. Wij kookten in eerste instantie op plaatsen waar de ouderen al kwamen voor hun dagbesteding en waar Oma’s Soep een welkome aanvulling was. Ons hoofddoel was én is om ouderen uit hun eenzaamheid te krijgen en deel te laten nemen. Naast flyeren zijn wij daarom contact gaan leggen met huisartsen, fysiotherapeuten en thuiszorgorganisaties om de ouderen effectiever te bereiken. Het blijft relatief lastig om de ouderen aan boord te krijgen -ze zijn niet voor niets eenzaam – maar wanneer wij eenmaal zichtbaar zijn, sluiten ze vanzelf aan. Het helpt als een oudere de eerste keer wordt begeleid door een bekende.

De jongeren waarmee jullie soepen maken, zijn dit studenten of is elke vrijwilliger welkom? 
Alle mensen zijn welkom bij Oma’s Soep! Dat geldt voor zowel oud als jong. Via de Vrijwilligers Centrale Amsterdam krijgen wij regelmatig aanvragen. Het project spreekt mensen aan; het is leerzaam om ouderen te begeleiden en het is leuk om je kookkunsten te verbeteren. Er zijn enkele stagiaires werkzaam, die in het kader van hun studie (vaak zorg gerelateerd) meedoen en leren te begeleiden en leiding te geven in een (kleine) organisatie. Ook zijn wij in contact met koksopleidingen om ook deze studenten een plaats te bieden waar zij zelfstandig en creatief kunnen leren. Daarnaast is er een groep vrijwilligers die het leuk vinden om ouderen een leuke dag te verzorgen en tenslotte is er een belangrijke groep jongeren in een re-integratietraject na een burn-out of depressie. Zij proberen weer volop in de maatschappij terug te keren door op ongedwongen wijze met mensen in contact komen en actief zijn. De ouderen vinden het heel leuk om met deze jongeren samen te werken: twee-vliegen-in-een-soep-met-klapstuk!

Hoe hebben jullie je winkel op de Amstelveenseweg voor elkaar gekregen?
Het was een moeilijke zoektocht om een geschikte locatie te vinden waar we de soepen zouden kunnen verkopen. We zijn alle opties gaan afwegen. Enerzijds wil je een locatie op een drukke plaats om veel potentiële klanten te kunnen bereiken. Anderzijds zijn de huren op deze locaties zeer hoog, zeker in Amsterdam. Wij gingen opzoek naar een pop-up locatie, omdat wij het risico van vijfjaarcontracten in Amsterdam wilden vermijden en kwamen zo bij ijssalons terecht. Daarnaast is het ook nog eens een hele gezellige en drukke buurt. Ijscuypje had enkele locaties bechikbaar en eenmaal op gesprek met de eigenaar bleek de Amstelveenseweg een mooie locatie. Daar komen veel mensen langs in de doorvoerroute tussen Amsterdam en Amstelveen. Daarnaast is het ook nog eens een hele gezellige en drukke buurt.

Een vraag die we altijd stellen: zou je studenten aanraden om avontuurlijk te gaan ondernemen of om de veiligheid te kiezen van een baan in loondienst?
Als je vertrouwen hebt in je idee, is het zeker de moeite waard hier vol voor te gaan. Belangrijk is dat áls je ergens voor gaat, je dit voor 100% doet. Ben je hier niet van overtuigd, dan kun je beter voor zekerheid kiezen. Het is raadzaam jezelf een termijn te stellen waarbinnen je je concept gaat uitwerken. Als dat succesvol verloopt kun je een nieuwe termijn stellen. Is dit niet het geval, dan ga je verder en kies je voor zekerheid.

Cliché maar oké, waar staat Oma’s soep over 5 jaar?
Over 5 jaar hoopt Oma’s Soep zelfredzaam te zijn. Er wordt dan dagelijks op meerdere locaties gekookt: niet alleen in Amsterdam, maar ook in Rotterdam en Utrecht. Zo gaat Oma’s Soep op weg om op termijn door heel Nederland ouderen structureel een leuke dag te kunnen bezorgen.

Tot slot, welke soep is de allerlekkerste en moeten we geproefd hebben 😉
Pompoen-sinaasappel: da’s een beetje van Robert Croese en een beetje Oma’s Magie (geen Maggie)!