Ambitieuze professionals in spe opgelet! Als Internal Relations Manager bij de Financial Study Association Amsterdam (FSA), helpt Valerie Hoogvorst jonge talenten om de sprong te wagen naar het bedrijfsleven. Met een dynamische mix van netwerk events, vacatures en samenwerkingen met topbedrijven, speelt Valerie een sleutelrol in het verbinden van studenten met hun droomcarrière. Tijd om Valerie beter te leren kennen! Hoe ziet haar werkdag eruit? Wat motiveert haar? En welke tips heeft ze voor ambitieuze starters? Wij vroegen het haar!
Hi Valerie, vertel! Wie ben je?
Hi allemaal! Ik ben Valérie, 21 jaar, en ik woon al een aantal jaar met veel plezier in Amsterdam. Vorig jaar heb ik de bachelor Econometrics & Operations Research afgerond aan de Vrije Universiteit Amsterdam. In mijn bachelor ben ik een semester op uitwisseling geweest naar de University of South Carolina, waar ik ook een half jaar op campus heb gewoond. Naast studeren vind ik het leuk om lekker druk bezig te zijn. Zo was ik vorig jaar ambassadeur voor FemalexFinance, deed ik een commissie bij de FSA en heb ik een parttime bestuursjaar gedaan bij KnappeKoppen Vrijwillig, waarmee ik ook naar Zambia ben gegaan voor de African Impact Foundation.Volgend jaar wil ik gaan starten met de master Econometrics, Quantitative Finance track aan de Erasmus Universiteit. Maar op dit moment ben ik nog volop bezig met mijn bestuursjaar bij de FSA waar ik jullie graag meer over vertel!
Wat doen jullie bij FSA en hoe ben jij hier zelf terecht gekomen?
De FSA is de grootste financiële studievereniging van Europa met meer dan 9000 leden en 100 partnerbedrijven. Binnen ons netwerk zijn tal van sectoren vertegenwoordigd, van Private Equity tot Investment Banking, en Consultancy tot M&A. Ons doel is studenten in contact te brengen met bedrijven en hen de kans te geven zich te oriënteren binnen de arbeidsmarkt. Dit doen we voornamelijk door het organiseren van carrière evenementen, maar bijvoorbeeld ook door het plaatsen van vacatures.
Zelf ben ik bij de FSA terecht gekomen door mijn commissie van vorig jaar. Ik ben toen in contact gekomen met super veel verschillende bedrijven en heb veel kunnen leren op professioneel vlak. Het jaar was zo goed bevallen dat ik heb besloten er een bestuursjaar aan vast te plakken!
Wat doet een Internal Relations Manager precies?
Als Internal Relations Manager ben ik voornamelijk verantwoordelijk voor de werving van de commissieleden, de organisatie van alle sociale activiteiten, trainingen voor de commissieleden en de marketing van de FSA. Zo heb ik in de zomervakantie heel veel koffietjes gedronken met studenten die interesse hadden in een commissiejaar bij de FSA en daarna ook de sollicitatiegesprekken voor alle commissies afgenomen. Ontzettend leerzaam om aan de andere kant van de tafel te zitten vond ik!
Daarbij coördineer ik de volgende evenementen: Ladies Network, de Amsterdam Investment Cruise en alle masterclasses.
FSA organiseert 21 evenementen per jaar. Wat is jouw favoriete evenement en waarom? Heb je een moment gehad dat je dacht: “Dit is waarom ik dit doe!”?
Moeilijke vraag! Een echte favoriet kiezen vind ik lastig, maar op dit moment ben ik druk bezig met de voorbereidingen voor ons Ladies Network evenement in januari. Ladies Network is een driedaags evenement waaraan elke dag 60 vrouwelijke deelnemers de kans krijgen bedrijven uit een specifieke sector te ontmoeten. Dit jaar focussen we op Corporate Finance, Private Equity, Consultancy, Banking en Multinationals – er is dus voor iedereen wat wils! Wat ik zo leuk vind aan Ladies Network is dat we de dagen afsluiten met een diner waarbij een vrouwelijke keynote speaker haar ervaringen deelt over het doorbreken in deze sectoren.
Onlangs had ik een Teams-meeting met een bedrijf dat meedoet aan Ladies Network om de voorbereidingen door te spreken. Een van de consultants is zelf bij het bedrijf terecht gekomen door haar deelname aan Ladies Network een aantal jaar geleden en zal nu aanwezig zijn vanuit het bedrijf zelf. Dat is uiteindelijk natuurlijk waar wij het voor doen! Dat studenten via onze evenementen bij een bedrijf terechtkomen dat perfect bij hen past. En dat ze zelf ook zo enthousiast zijn over de FSA, dat ze nu zelf andere studenten willen helpen om hetzelfde te bereiken.
Soms komt het beste advies uit onverwachte hoeken. Wat is het beste carrièreadvies dat jij tot nu toe hebt gehad?
Jezelf goed oriënteren en veel netwerken! Meld je aan voor zoveel mogelijk carrière evenementen (bijvoorbeeld van de FSA 😉), maar ook in-house dagen en business courses van bedrijven die je interessant lijken. Op deze manier leer je een bedrijf heel snel goed kennen en kan je kijken of de bedrijfscultuur goed bij je past. Zo ondervind je ook snel de verschillen tussen bedrijven en leer je wat zij belangrijk vinden.
En als laatste netwerken, netwerken, netwerken! Ben je enthousiast geworden na een evenement? Wees proactief. Stuur een berichtje via LinkedIn naar iemand van het bedrijf en stel voor om een keer koffie te drinken. De meeste mensen vinden dit alleen maar leuk en delen graag hun ervaringen. Ze helpen je vaak ook met plezier op weg.
Als je een evenement voor FSA kon organiseren zonder budgetlimiet, wat zou dat zijn? Droom even met ons mee. Wat zou je plannen voor studenten en bedrijven als alles mogelijk was?
Zonder budgetlimiet lijkt het me erg leuk om een internationaal evenement op te zetten. Denk bijvoorbeeld aan een setting waarin studenten samenwerken aan een internationale deal of project, zodat ze kunnen ervaren hoe het is om met internationale teams te werken. Ook lijkt het me erg leuk een evenement te organiseren in samenwerking met multinationals. Of om studenten een soort ‘technicals’ crash course aan te kunnen bieden in samenwerking met onze partnerbedrijven zodat studenten helemaal klaargestoomd worden voor hun sollicitatiegesprekken bij bijvoorbeeld Corporate Finance en Investment Banking partijen. Kortom ideeën genoeg!
Meteen een leuk nieuwtje: dit jaar hebben we bij de FSA een nieuw evenement opgezet, namelijk de Venture Capital Cycle, die in maart zal plaatsvinden.
Jullie hebben onlangs Maleisië als focus gekozen voor de Research Project 2025. Waarom is Maleisië zo’n interessante bestemming?
Klopt! Maleisië is hét economische, commerciële en financiële knooppunt in Zuidoost-Azië. Innovatieve sectoren zoals technologie, hernieuwbare energie en gezondheidszorg spelen een steeds grotere rol. Wat Maleisië zo interessant maakt, is dat het zowel heel toegankelijk als enorm divers is – er is voor ieder wat wils. Dit biedt Nederlandse bedrijven in uiteenlopende industrieën uitstekende kansen om nieuwe markten te betreden.
Daarnaast is de handelsrelatie tussen Nederland en Maleisië de afgelopen jaren flink gegroeid. Voor Nederlandse bedrijven die willen uitbreiden in Zuidoost-Azië, fungeert Maleisië bovendien als toegangspoort tot andere markten in de regio, zoals Indonesië en Singapore.
Wat hoop je dat studenten leren door aan dit internationale project deel te nemen?
Als deelnemer van het Research project werk je aan een real-life consultancy project, getraind en begeleid door consultants van top strategy consultancy bedrijven. Zo doe je praktijkervaring op als een echte consultant, ervaring die je de rest van je professionele carrière kunt benutten!
Naast alle professionele en persoonlijke leermomenten is het Research Project een geweldige kans om je blik te verbreden door tijdelijk te wonen en werken in een ander land en een andere cultuur.
Stel ik lees dit en wil mij aansluiten bij FSA! Wat raad je mij aan?
Je kan gedurende het jaar lid worden van de FSA door je aan te melden via onze website. Als je lid bent kan je je aanmelden voor al onze evenementen en word je op de hoogte gehouden van leuke openstaande vacatures, aankomende in-house dagen en nog veel meer door onze mailingen. Wil je nou een actieve rol spelen bij de FSA in de vorm van een commissie of bestuur? Dan kan je mij altijd benaderen voor een koffietje en dan vertel ik je graag meer!
Welke evenementen hebben jullie nog op de planning voor het aankomende jaar?
Voor het aankomende jaar hebben we nog ontzettend veel evenementen op de planning staan! Binnenkort zullen in januari en februari Ladies Network, Trading Project en Consultition (ons Strategy Consulting evenement) plaatsvinden. Dus van Deloitte en ABN AMRO bij Ladies Network, naar traders Da Vinci en STX Group bij Trading Project, en naar BCG en Bain & Company bij Consultition, voor ieder interesses wat wils de aankomende maanden. Later in het jaar komen evenementen binnen de sectoren Private Equity, Venture Capital en Investment Banking ook nog aan bod. Een overzicht van alle aankomende evenementen staat ook op de FSA website.
Cliche maar okay, waar zien wij Valerie over 5 jaar?
Helaas niet meer bij de FSA haha! Over 5 jaar hoop ik mijn master afgerond te hebben, meerdere stages te hebben gelopen en hard aan het werk te zijn bij een bedrijf dat goed bij me past. Of het nou binnen Strategy Consulting is of Investment Banking, dat gaan we nog zien!
Tot slot: dit weet bijna niemand over jou!
Fun fact! Terwijl ik dit interview schrijf, zit ik in het vliegtuig naar Sydney, waar ik een maand ga doorbrengen met vrienden die ik heb leren kennen tijdens mijn semester aan de University of South Carolina.
